트럼프 국무부 개편하나…"아프리카 축소·외교관 채용 변화"

[이데일리 김윤지 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 대대적인 국무부 구조조정을 추진하고 있다고 20일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

마코 루비오 미 국무장관.(사진=AFP)

NYT가 입수한 관련 행정명령 초안에 따르면 국무부는 오는 10월 1일까지 인도 태평양, 남미, 중동 및 유라시아를 관할하는 4개의 지역 지국으로 재편될 예정이다. 이와 함께 사하라 사막 남쪽 아프리카에 있는 “불특정 다수의 비필수” 대사관과 영사관이 폐쇄된다.

이와 함께 기후, 난민, 민주주의, 인권 등을 다루는 부서 폐지가 검토되고 있으며, 공공외교와 대외홍보를 담당하는 차관직과 함께 기후 특사직도 사라질 것으로 보인다.

아프리카는 물론 캐나다와의 외교도 대폭 축소된다. 오타와 주재 미국 대사관을 축소하고, 관련 인력도 줄일 예정이다.

또한 행정명령 초안엔 현행 외교관 채용 시험을 폐지하고 ‘대통령의 외교 정책 비전에 부합할 것’을 요구하는 새로운 채용 시험이 마련된다. 현재의 전 세계 순환 근무 체제 대신 지역 특화된 경력 체계로 전환될 예정이다. 이를 원치 않는 현직 외교관들은 9월 30일까지 인수 신청을 할 수 있다.

이밖에도 미국 ‘소프트파워’의 교두보로 여겨진 풀브라이트 장학금(외국인의 미국 대학 유학·재직 지원) 재편성, 흑인 명문대학인 하워드 대학과의 계약 종료 등도 행정명령 초안에 포함됐다.

외신들은 이러한 변화가 실행된다면 1789년 국무부 창립 이래 가장 큰 부서 개편이라는 반응이다. 냉전 종식 이후 세계 패권국가로서 자유·민주 진영의 가치를 지키는 ‘세계의 경찰’이었던 미국의 역할을 거부한다는 의미로도 해석된다.

국무부는 현재 약 1만3000명의 외교관, 1만1000명의 민간 공무원, 전 세계 270개 외교 공관에서 근무 중인 4만5000명의 현지 직원 등 약 8만명이 있다.

다만 마코 루비오 미국 국무장관은 이날 소셜미디어(SNS) 엑소(X, 구 트위터)에 올린 글을 통해 해당 보도가 “가짜 뉴스”라고 반박했다.