尹대통령, 4일 김승겸 임명할 듯…박순애·김승희는 ‘고심중’

[이데일리 박태진 기자] 윤석열 대통령이 김승겸 합동참모의장 후보자의 임명안을 4일 재가할 것으로 보인다. 북한의 계속되는 도발에 합참의장 자리는 오래 비워두기 어렵다는 판단에서다. 김승겸 후보자의 임명안이 재가되면 김창기 국세청장에 이어 국회 인사청문회를 ‘패싱’하는 두 번째 사례이며, 역대 합참의장 중에서는 최초로 인사청문회 없이 임명되는 첫 사례가 된다.

김승겸 합참의장 내정자가 지난 5월 27일 서울 용산구 국방컨벤션에 마련된 청문회 준비사무실로 들어서며 취재진의 질문에 답하고 있다. (사진=뉴시스)

3일 대통령실 등에 따르면 윤 대통령은 김 후보자를 국회 인사청문회 없이 임명하기로 가닥을 잡았다. 김 후보자를 임명하기로 한 것은 북한의 핵과 미사일 위협이 지속하는 만큼 안보 공백이 우려되는데다가 별다른 결격 사유도 없기 때문이다.

앞서 윤 대통령은 해외 순방 전인 지난달 21일 기자들과 만나 “합참의장은 조금 오래 기다리기는 어려운 면이 있다”고 밝힌 바 있다.

김 후보자의 인사청문경과보고서 재송부 기한은 지난달 29일 이미 만료됐다. 전임 원인철 합참의장은 4일 물러난다.

반면 윤 대통령은 박순애 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자와 김승희 보건복지부 장관 후보자의 거취에 대해선 고심하는 모습이다.

박 후보자는 갑질 의혹·과거 음주운전과 논문 중복게재 논란 등에 휩싸여 있고, 김 후보자는 중앙선거관리위원회의 대검찰청 수사 의뢰까지 들어간 상태다.

윤 대통령에게는 여론이 악화하고 있는 점이 부담이지만, 일단 지켜보자는 입장이다. 적어도 후보자들에게 소명의 기회는 주어져야 한다는 판단이다. 다만 온도차가 있다. 정치자금법 위반 혐의로 검찰 수사를 받게 되는 김 후보의 경우 사실상 임명이 어렵다는 분위기다.

대통령실은 장관 후보자 임명을 강행하지 않고 일단 국민의힘 권성동·더불어민주당 박홍근 원내대표의 원 구성 협상에 대한 결과를 지켜본다는 입장이다. 국회 상임위원회 구성이 완료되는 대로 인사청문 절차를 거치고, 그 결과에 따라 임명 여부를 최종 판단하겠다는 것이다.

권 원내대표는 지난 2일 대통령 특사로 필리핀에 다녀온 뒤 기자들과 만나 “당연히 가능하면 장관 후보자는 국회 인사청문회를 통해서 (각종 의혹에 대한) 답변을 들어야 할 것”이라며 “의혹에 대해서 후보자의 해명을 들어야 정확한 판단을 할 수 있다. 원 구성이 빨리 마무리되면 인사청문회를 해야 한다는 생각”이라고 말했다.

대통령실 관계자는 “일단 북한의 도발이 지속하는 만큼 김승겸 후보자에 대한 임명은 곧 진행될 것으로 보인다”며 “다만 박 후보자와 김승희 후보자의 경우 인사청문회를 거친 뒤 결정하려는 기류가 강하다”고 설명했다.