'내란 가담' 이상민, 오늘 항소심 선고…"국헌문란 목적 無" 인정될까

[이데일리 남궁민관 기자] 12·3 비상계엄 당시 언론사 단전·단수 등을 지시하며 내란에 가담한 혐의로 1심에서 징역 7년을 받은 이상민 전 행정안전부 장관의 항소심 결론이 오늘(12일) 나온다. 이 전 장관 측은 비상계엄 당시 위헌·위법성을 인식할 수 없었다며 국헌문란의 목적이 없었다고 주장하고 있는 만큼 해당 쟁점에 대한 재판부 판단에 이목이 쏠린다.

이상민 전 행정안전부 장관.(사진=뉴스1)

법조계에 따르면 서울고법 내란전담재판부인 형사1부(재판장 윤성식)는 이날 오후 3시 내란 중요임무 종사 등 혐의를 받는 이 전 장관의 항소심 선고공판을 연다.

이 전 장관은 계엄법상 주무 부처 장관임에도 윤석열 전 대통령의 불법한 비상계엄 선포를 방조하고 언론사 단전·단수 지시를 소방청에 전달하는 등 내란에 공모한 혐의 등을 받는다. 또 지난해 2월 윤 전 대통령에 대한 탄핵심판 변론에서 단전·단수를 지시하지 않았고 대통령으로부터 지시받은 적이 없다는 취지로 위증한 혐의도 있다.

앞서 1심 재판부는 이 전 장관에 징역 7년을 선고했다. 재판부는 이 전 장관이 12·3 비상계엄 당시 윤 전 대통령의 언론사 단전·단수 지시를 전달해 내란에 가담했다고 봤다. 다만 소방청에 ‘의무 없는 일을 하게 했다’는 직권남용권리행사방해 혐의, 최상목 전 경제부총리에게 윤 전 대통령이 문건을 전달한 장면을 보지 못했다고 한 일부 위증 혐의에 대해선 무죄로 판단했다.

특검은 이같은 1심 판단에 대해 이 전 장관의 행위로 ‘의무 없는 일’ 두 가지가 발생했다는 입장이다. 우선 이 전 장관의 언론사 단전·단수 지시로 소방청 내에서 지시 하달 목적의 통화가 이루어지며 ‘경찰 협조 요청이 오면 잘 협조하라’는 취지의 내용이 공유됐으며, 그 결과로 일선 소방서에서 단전·단수 준비 태세를 갖췄다는 지적이다.

일부 무죄 판단이 나온 위증 혐의에 대해서도 이 전 장관은 윤 전 대통령의 탄핵을 막고 자신이 내란에 가담했다는 사실을 은폐하기 위해 위증할 동기가 있다고 지적했다. 그러면서 “이 전 장관은 시간대별 봉쇄 계획 문건을 받고 언론사 단전·단수를 지시한 상황이었고, 어떤 일을 추가로 하는지 볼 수밖에 없을 것”이라고 강조했다.

이에 특검은 1심이 선고한 징역 7년에 대해 양형부당을 주장하면서 지난달 22일 열린 항소심 결심 공판에서 이 전 장관에 1심 구형량과 동일한 징역 15년을 선고해달라고 재판부에 요청했다.

특검팀은 “피고인을 엄히 처벌함으로써 다시는 대한민국에서 이러한 불행한 역사가 되풀이 되지 않도록 해야 할 것”이라고 강조했다.

이 전 장관 측 변호인은 국헌문란의 목적이 없었다는 입장이다. 이 전 장관 측은 “(윤 전 대통령은) 헌법을 준수하겠다 말하며 취임했고, 국가를 위해 헌신하는 직위에 있는 사람이 헌법을 위반해 국헌문란을 저지를 것이라고는 쉽게 예상할 수 없다”며 “(계엄 선포) 당시 국무위원들이 비상계엄이 위헌·위법하다고 인식할 수 없었다”고 설명했다.

언론사 단전·단수 지시와 관련해선 “비상계엄 선포 자체가 위헌·위법적인지 즉시 알 수 있던 상황이 아니라면 대통령의 권한 행사를 존중할 수밖에 없다”며 “단전·단수는 건물 효용 제한이지 언론 보도에 대한 직접 제한이 아니라고 볼 여지도 있다”고도 했다.