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월스트리트저널(WSJ)은 20일(현지시간) 미국 무역대표부(USTR)가 멕시코 정부에 미국 에너지 기업의 차별 문제를 해결하기 위한 협의를 요청했다고 보도했다.
미국·캐나다·멕시코 협정(USMCA)에 따르면 무역분쟁이 발생해 협의 요구가 제기되면 30일 안에 해당 국가가 논의를 시작해야 한다.
캐서린 타이 USTR 대표는 멕시코 정부가 국영 전력회사 CFE와 석유회사 PEMEX에 특혜를 주고 있으며, 일련의 정책들로 미국 기업과 미국산 에너지가 피해를 보고 있다고 주장했다.
특히 미국은 풍력과 태양광 등 재생 에너지로 생산된 전기를 공급하는 과정에서 CFE에 우선권을 주는 내용을 담은 멕시코의 전기법 개정안에 이의를 제기할 방침이다. 미국측은 또 멕시코가 사업 관련 각종 인허가 과정에서도 빈번한 지연과 취소를 반복함으로써 미국 에너지 기업들을 차별하고 있다고 지적했다.
멕시코는 미국의 주장이 사실무근이라고 일축했다. 로페스 오브라도르 멕시코 대통령은 이날 기자회견에서 미국의 협상 요구에 대해 “아무 일도 일어나지 않을 것”이라며, “조 바이든 미국 대통령은 멕시코의 주권을 항상 존중해왔다”고 말했다.
좌파 민족주의자인 오브라도르 대통령은 2018년 취임 후 민영화된 에너지 시장에 대한 국가의 통제권을 되찾기 위해 노력해왔다고 WSJ은 덧붙였다.