초희귀 `메가마우스 상어` 포획, 4.6m 길이에 커다린 입..

[이데일리 e뉴스 김민화 기자] 초희귀 심해어종인 메가마우스 상어(Megamouth Shark)가 지난달 29일(현지시간) 필리핀 해변에서 발견됐다.

길이 4.6m에 달하는 메가마우스 상어는 발견당시 이미 죽은 상태로, 압력 등 심해에서의 환경과 달라 적응하지 못해 죽은 것으로 추측되고 있다.

NBC 뉴스에 따르면 필리핀 해양야생종물보호협회는 “지난주 심해어종인 메가마우스가 부리아스패스주와 알바이주 앞바다에 설치된 그물에 걸려 포획할 수 있었다”며 “현재 연구를 위한 해부가 진행 중”이라고 밝혔다.

29일(현지시간) 필리핀 해변에서 4.6m에 달하는 매우 희귀한 메가마우스 상어(Megamouth Shark)가 발견됐다. (사진=뉴시스)

메가마우스는 심해에서 서식하는 동물로 1976년 미국 하와이 근처에서 처음 잡혀 화제를 모았으며, 30년 전 처음 목격된 이후 전 세계에서 잡힌 경우가 60여 차례에 불과할 정도로 희귀한 동물이다.

지난해 5월 일본 사즈오카현 시미즈구 유이어항 앞바다 800m 부근에 설치된 자리그물에 걸려 포획된 메가마우스 상어는 암컷으로 측정 당시 몸길이는 4.47m에 무게는 677kg으로 알려졌다.

당시 현지 도카이대학 해양과학박물관이 해부하는 모습을 공개해 1500명 이상의 인파가 몰리기도 했다.

메가마우스 상어의 크기는 평균 5m 정도로 육상동물로는 코끼리만한 크기를 자랑한다. 이번에 필리핀에서 포획된 4.6m 길이의 메가마우스 상어는 비교적 작은 편인것으로 전해졌다.

메가마우스 상어의 입이 큰 이유는 플랑크톤이나 해파리와 같은 먹이를 먹기 때문인 것으로 알려졌으며, 지난해 일본에서 포획돼 해부된 메가마우스 상어의 뱃속에서는 새우를 닮은 플랑크톤 등이 발견되기도 했다.

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