가평 '북한강 천년뱃길' 조성사업, 관광정책 '대상' 수상

[가평=이데일리 정재훈 기자] 관광 전문 학자들이 가평군의 ‘북한강 천년뱃길’ 조성사업을 올해 국내 최고 관광정책으로 꼽았다.

24일 경기 가평군에 따르면 한국관광정책연구학회가 실시한 ‘2023년 제1회 대한민국 관광정책대상’에서 북한강 천년뱃길 사업이 생태관광자원부문 대상을 수상했다.

크루즈유람선이 자라섬 선착장으로 입항하고 있다.(사진=가평군 제공)

‘북한강 천년뱃길 조성’사업은 남이섬과 쁘띠프랑스, 신선봉, 청평호반, 수상레저사업 등 북한강 수변에 흩어진 관광지를 뱃길로 연계한 수상교통망으로 수변생태관광자원 개발의 새로운 가능성을 보여줬다는 평가를 받았다.

특히 이번 평가에서 기존에 추진하던 관련 사업을 새로 들어선 민선 8기 서태원 군수 역시 주요 과제로 설정, 정책 승계를 통해 지속성을 확보하고 전담조직인 ‘수상관광팀’을 신설하는 등 정책추진의 통합성과 적정성을 보여줬다는 점에서 높은 점수를 받았다.

가평군이 조성하는 ‘북한강 천년뱃길’은 10월 자라꽃섬나루 다목적 선착장 완공과 함께 1단계 운항을 시작한다.

2024년에는 수변생태관광 활성화를 위한 다목적 선착장 6곳을 모두 조성하고 2025년부터 전 구간 운항을 목표로 하고 있다.

운항구간은 자라섬~남이섬~복장포구~물미연꽃마을~송산리~고성리~호명리 등 북한강(청평호) 일원 뱃길 40㎞에 전기추진선 등 선박 3척이 투입된다.

이와 함께 육상 순환루트 조성과 북한강 수변의 주요관광거점을 뱃길로 연결해 시너지 효과를 극대화하는 동시에 신규 관광자원 발굴 및 확대 등을 통해 군은 지역경제 활성화 및 일자리 창출이라는 두마리 토끼를 잡는다는 계획이다.

앞서 군은 지난해 하반기 민간사업자인 HJ레저개발이 투자해 250여명이 동시에 탑승할 수 있는 국내 최초 440톤급 전기 크루즈 유람선을 건조했으며 진수식을 갖기도 했다.

군 관계자는 “북한강 천년뱃길은 잘 보전된 자연환경과 특색있는 관광자원을 활용한 새로운 수상관광루트”라며 “대한민국 대표 관광사업으로 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.