박성중 "임혜숙, '정부 성공 바라며 당원 가입했다' 답해"

[이데일리 권오석 기자] 임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자가 더불어민주당에 입당한 이유에 대해 ‘과학기술 분야를 포함한 정부 정책의 성공을 바라는 마음에서 당원 가입을 했다’고 밝힌 것으로 확인됐다.

(사진=박성중 의원실)

국회 과학기술방송정보통신위원회 야당 간사인 박성중 국민의힘 의원은 더불어민주당 입당 이유를 묻는 서면질의서에서 임 후보자가 이같이 답했다고 2일 밝혔다.

서면질의서에 따르면 임 후보자는 2019년과 2020년 각각 12만원씩 더불어민주당에 정치기부금을 납부했다. 국회에 제출한 답변서에는 후보자가 2019년 1월 7일부터 국가과학기술연구회(NST) 이사장으로 임명되기 전인 올해 1월 11일까지 당적을 유지했다고 명시돼있다.

앞서 후보자는 더불어민주당 당직을 보유한 사실에 대해 “모든 국민은 (당적을) 가질 수 있는 것 아니냐”고 답해 정치적 중립성 훼손 논란이 불거지기도 했다.

박 의원은 “연 20조원 가까운 예산을 관할하는 과학기술정보통신부의 수장으로서 정치활동을 명시하는 것은 적절하지 못한 행동이다”며 “정부의 성공보다 국내 과학기술분야의 성공의 중요성을 먼저 알아야 한다”고 밝혔다.