'7회말에만 4볼넷' 또 볼넷 고질병에 발목 잡힌 한국 야구

[도쿄=이데일리 스타in 이석무 기자] 또 한 번 일본의 벽을 넘지 못했다. 경기 내용은 팽팽했지만 결정적인 순간 나온 볼넷이 한국의 발목을 잡았다.

류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 7일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) C조 조별리그 2차전에서 일본에 6-8로 패했다.

7회초까지 5-5로 맞설 만큼 승부는 치열했다. 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 랭킹 1위이자 지난 대회 우승팀 일본을 상대로 한국은 경기 내내 끈질기게 맞섰다. 하지만 7회말 흔들린 제구가 결국 승부를 갈랐다.

한국은 1회초부터 기선을 잡았다. 김도영, 저마이 존스, 이정후의 연속 안타로 선취점을 뽑았고, 이어진 2사 1·2루에서 문보경이 중견수 옆을 가르는 2타점 2루타를 터뜨리며 3-0 리드를 잡았다.

하지만 일본의 장타력이 곧바로 반격했다. 일본은 오타니 쇼헤이, 스즈키 세이야, 요시다 마사타카의 홈런포로 분위기를 뒤집었다. 특히 스즈키는 한국 선발 고영표를 상대로 연타석 홈런을 터뜨리며 일본의 역전을 이끌었다. 한국은 3회말까지 3-5로 끌려갔다.

한국은 쉽게 물러서지 않았다. 4회초 김혜성이 동점 투런 홈런을 터뜨리며 승부를 다시 원점으로 돌렸다. 이후 조병현, 손주영, 고우석 등 불펜진이 추가 실점을 막으며 접전을 이어갔다.

7회말 볼넷 2개와 2타점 적시타를 맞고 마운드를 내려오는 김영규. 사진=연합뉴스

승부의 흐름이 크게 흔들린 것은 7회말이었다. 구원투수 박영현이 마키 슈고에게 볼넷을 허용하면서 위기의 문이 열렸다. 일본은 보내기 번트와 내야 땅볼로 2사 3루 기회를 만들었고, 한국은 오타니를 고의사구로 내보내며 1·3루 상황에 몰렸다.

류지현 감독은 좌타자 곤도 겐스케를 상대하기 위해 좌완 김영규를 투입했다. KBO리그에서 좌타자 상대 스페셜리스트로 평가받는 투수였다.

그러나 김영규의 제구가 흔들렸다. 초구부터 공이 높게 형성되며 제구가 잡히지 않았다. 결국 곤도에게 볼넷을 내줘 2사 만루 위기를 자초했고, 이어 스즈키에게도 밀어내기 볼넷을 허용하며 실점했다.

분위기는 완전히 일본 쪽으로 넘어갔다. 김영규는 요시다에게 2타점 중전 적시타까지 맞으며 무너졌다. 일반 경기라면 투수 교체가 가능했겠지만 WBC 규정상 마운드에 오른 투수는 최소 세 타자를 상대해야 한다. 이 규정 속에서 한국은 추가 실점을 막지 못했다.

한국은 7회말에만 고의사구를 포함해 볼넷 4개를 내줬다. 결국 볼넷으로 내보낸 주자가 밀어내기와 적시타로 이어지는 최악의 장면이 반복됐다.

경기 내내 일본과 대등하게 맞섰지만 마지막 고비를 넘지 못했다. 팽팽했던 승부는 7회말의 흔들린 제구 속에서 결국 일본 쪽으로 기울었다.