공정위원장 “통신3사 담합 건, 과도한 기업부담 안된다는데 공감”

[이데일리 윤정훈 기자] 한기정 공정거래위원장은 통신 3사의 판매장려금 담합 혐의 조사 및 제재 과정에서 기업 부담이 과도하지 않도록 하겠다고 밝혔다.

18일 오전 한국프레스센터에서 공정거래실천모임, 서울대 경쟁법센터, 고려대 ICR센터, 서강대 ICT법경제연구소 주관으로 열린 ‘2025 공정거래 정책방향’ 조찬간담회에서 한기정 공정거래위원장이 발표하고 있다(사진=윤정훈 기자)

18일 오전 한국프레스센터에서 공정거래실천모임, 서울대 경쟁법센터, 고려대 ICR센터, 서강대 ICT법경제연구소 주관으로 열린 ‘2025 공정거래 정책방향’ 조찬간담회에서 한 위원장은 공정위의 독립성과 정책집행 방향에 대해 발표했다.

한 위원장은 공정위가 조만간 제재 예정인 통신 3사 담합 사건의 심사방향에 대한 질문에 “조사중인 사건을 구체적으로 말하기가 어렵다”며 “과잉규제가 돼서도 안되고 과소 규제가 되서도 안되고 관련 내용을 합리적으로 고려해 적절히 심의하겠다”고 말했다.

이어 한 위원장은 “기업 부담을 과도하게 지는 방향으로 조사나 심의가 이뤄져서는 안된다는 점에 공감하고 있다”고 했다.

공정위는 오는 26일과 3월 5일에 두 차례에 걸쳐 전체회의를 열고 통신3사 판매장려금 담합 건에 관한 위원회 심결을 내릴 전망이다.

이날 간담회에서는 온라인 플랫폼 규제와 혁신 기업 보호 정책에 대한 논의도 이뤄졌다. 한 위원장은 “구독형 플랫폼, 버티컬 플랫폼, 모바일 플랫폼 등에 대해 중점적으로 점검할 계획”이라며 “알고리즘 담합, AI와 관련된 신유형 불공정 행위에도 특별한 관심을 기울일 것”이라고 2025년 정책 방향을 밝혔다.

특히 독과점을 통한 반경쟁 행위에 대해 엄정한 대응을 하겠다는 뜻도 내비쳤다. 한 위원장은 “사건 수보다는 선택과 집중을 통해 시의성이고 파급력이 큰 사건을 중심으로 처리할 것”이라며 “독과점으로 인한 반경쟁을 차단하기 위해 지속적으로 조사·제재를 통해 엄정하게 대응할 것”이라고 강조했다.

그 사례로 구글 앱마켓 반경쟁행위(421억원 과징금), 쿠팡 알고리즘 조작(1628억원 과징금), 카카오모빌리티 콜차단(151억원 과징금) 등을 들었다.

또 한 위원장은 “통신3사 담합, 구독경제 등 국민 체감도가 높은 분야와 관련해서 반경쟁 행위 차단에 지속적인 관심을 가질 것”이라고 했다.

미국이 한국의 온라인 플랫폼 규제 법안에 대해 우려를 표하는 상황과 관련해, 한 위원장은 “정부 차원에서 일치되고 체계적인 대응을 준비하고 있으며, 국회 및 미국 측과 지속적으로 협의해 나갈 것”이라고 밝혔다.

공정거래법이 기업의 혁신을 저해할 수 있다는 우려도 제기됐다. 한 참석자는 “공정위의 가이드라인이 지나치게 구체화되면 기업들이 창의적인 혁신보다 규제에 맞추는 데 집중하게 된다”며 공정위의 역할에 대해 질문했다.

이에 대해 한 위원장은 “담합을 해소하면 경쟁이 촉진되고, 경쟁이 촉진되면 혁신이 더욱 활발해질 것”이라며 “첨단 전략 산업, 소프트웨어(SW), 반도체 분야의 불공정 행위를 점검해 혁신 기업이 공정한 경쟁 속에서 성장할 수 있도록 하겠다”고 답했다.

끝으로 한 위원장은 민생 경제 회복과 미래를 대비한 공정거래 기반 조성을 하겠다고 했다. 한기정 위원장은 “가맹점주의 창업 안정성과 경영 환경 개선, 자영업자 보호 장치 확충 등에 집중할 계획”이라며 “배달앱 수수료, 모바일 상품권 정산 문제 등은 자율 규제 중심의 상생이 기본 방향이고, 벌제화는 최후의 수단”이라고 말했다.