美국무차관, 몇주 내 방한…핵잠·농축재처리 논의 본격화

[이데일리 김인경 기자] 앨리슨 후커 미국 국무부 정무차관이 몇 주 내 한국을 방문해 핵추진 잠수함(핵잠)과 우라늄 농축 협의 등을 포함한 한미 정이 지난해 합의한 사항들에 대한 후속 이행을 시작한다.

박윤주 외교부 1차관이 19일(현지시간) 앨리슨 후커 미국 국무부 정무차관을 만나 지난해 열린 한미 정상회담에 대한 공동설명자료(조인트팩트시트) 이행을 포함한 한미관계 전반, 한반도 문제, 지역·글로벌 정세 등에 대해 의견을 교환했다고 외교부가 20일 밝혔다.

먼저 박 차관과 후커 정무차관은 한미 간 안보·경제 협력을 포함, 양국 관계의 지속적 발전 방안에 대해 논의했다. 양측은 한미동맹이 한반도를 넘어 인태 지역에서의 평화와 번영을 위한 핵심축임을 재확인했으며, 후커 정무차관은 확장억제 등을 통한 미국의 확고한 대한 방위 공약을 강조했다.

박 차관과 후커 정무차관은 양국 국민의 번영을 위한 경제, 통상, 투자 협력이 진전을 거두고 있음을 평가하고, 현재 논의 중인 한미 통상 현안에 대해서도 긴밀히 협력해 나가기로 했다.

또 박 차관과 후커 정무차관은 작년 한미 정상회담 공동설명자료(JFS)를 조속히 이행해 가시적 성과를 도출해야 한다는 공감대 하에, 안보 분야 이행을 위한 킥오프 회의를 개최하기로 하였다. 특히 후커 정무차관은 몇 주 안에 미측 대표단을 이끌고 한국을 방문할 예정이라고 했다.

박 차관과 후커 정무차관은 한반도 문제 및 지역·글로벌 정세에 대해서도 심도 있는 의견을 교환했다. 박 차관은 19일 안동에서 개최된 한일 정상회담 주요 결과를 설명하고, 우리 정부의 한일관계 및 한미일 협력 강화 의지를 재확인했다.

아울러 양측은 호르무즈 해협을 비롯한 국제 수로에서의 항행의 자유의 중요성을 재확인하고, 이를 위해 한미 간 긴밀한 소통을 지속해 나가기로 했다.

박 차관은 향후 2-3개월 간 다양한 계기를 활용하여 한미 고위급 교류의 모멘텀을 지속하면서 동맹 간 전략적 소통을 강화해 나가자고 했다.

한편, 후커 정무차관과의 면담에 앞서 박 차관은 앤드류 베이커 미국 NSC 국가안보부보좌관 및 NSC 관계자들을 면담하기도 했다. 박 차관은 신속하고 원만한 팩트시트 이행을 위해 한미 간 긴밀히 소통해 나가자고 했고, 베이커 부보좌관은 NSC 차원에서도 관련 협의를 적극 지원해 나가겠다고 답했다.