전경련, 한국전쟁 70주년 참전국 대사 초청해 감사 전해

[이데일리 배진솔 기자] 한국전쟁 발발 70주년을 맞아 한국 경제계가 유엔군 참전 22개국 대사관을 한 자리에 초청하여 감사의 뜻을 전달했다.

전국경제인연합회(전경련)는 18일 전쟁기념관과 육군회관에서 ‘한국전 발발 70년 참전국 초청 감사회’ 행사를 개최했다고 밝혔다.

이날 행사는 전쟁기념관에서 공동 헌화행사를 시작으로, 육군회관에서 감사패 전달식과 함께 감사 오찬을 가졌다. 민간 경제계가 참전국 전원을 초청하여 감사행사를 개최하기는 이번이 처음이다.

이 자리에는 허창수 전경련 회장, 민홍철 국회 국방위원장, 정경두 국방부장관, 이상철 전쟁기념관장을 비롯해 해리 해리스 주한미국대사, 사이먼 스미스 주한영국대사를 비롯한 참전 22개국 전원이 참석했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 위기 속에서도 대사 전원이 조기에 참석을 확정해 한국의 방역 시스템에 대한 높은 신뢰 및 우정을 표했다는 설명이다.

허창수 회장은 감사패를 수여하며 “70년 전 자원도 자본도 기술도 경험도 없는 한국이 기댈 곳은 우리를 구하러 와준 22개국 벗들뿐이었다”며 “세계 6위 수출 강국, 세계 6대 제조 강국, 세계 10위권의 경제 대국 대한민국은 당시 자유의 가치를 지키려 모인 22개국이 함께 건설한 나라”라고 했다. 이어 “코로나 19로 개방과 협력의 원칙이 파괴된 국제현실이 우려된다”며 “지금이야말로 70년 전 한반도가 전 세계에 증명했던 서로가 서로를 살리는 파트너십이 요구된다”고 말했다.

민홍철 국회 국방위원장은 축사를 통해 “새롭게 시작한 21대 국회 국방위원장으로서 22개국 참전국의 피와 땀이 만들어준 대한민국이 세계평화와 안보에 이바지할 수 있도록 의회 차원의 역할에 대해 고민하고 애쓰겠다”고 했다.

이어 정경두 국방장관은 호국 영령과 유엔군 참전용사들을 기리며 “강한 힘으로 평화를 지키고 새로운 평화를 만들어 나가기 위한 노력을 지속해 나갈 것”이라는 메시지를 전했다.

당시 UN 참전국 22개국은 3년 넘게 이어진 한국전쟁의 치열한 전장에서 전투병 파병부터 의료물자와 전문의료진 지원까지 다양한 역할로 한국을 도왔다. 한국전쟁 참전인원은 22개국 총 195만 명으로, 이 중 미국이 160만 명(전사자 3만 6000여 명)을 차지한다.

이밖에 △‘코만도’ 특수작전에 능했던 호주 △5000명 모집 인원의 3배 인원을 파병해 ‘형제의 나라’로 불리는 터키 △중공군에 맞서 ‘리틀 타이거’로 불렸던 태국 등 전국의 다양한 헌신이 있었다.

참전국과의 안보 파트너십은 경제 파트너십으로 이어졌다. 현재 참전국과의 교역규모는 2018년 기준 △한국 총 교역규모의 32% △한국 총 해외투자의 42% △한국에 들어오는 해외투자의 53%를 차지하고 있다.

이번 감사행사에 대해 김봉만 전경련 국제협력실장은 “한국의 경제인들은 그동안 마음껏 비즈니스를 할 수 있었던 데에는 70년 전 22개국과 함께 한 튼튼한 안보가 바탕이 되었다고 강하게 믿는다”고 말했다.

한편 전경련은 참전국에서 경제협력위원회 개최 시 참전용사를 초청하여 감사 표시를 하고 한국전 참전국에 대한 경제계 차원의 감사사업을 꾸준히 추진해오고 있다.

허창수 전경련 회장(왼쪽 여덟번째), 해리스 미국 대사(왼쪽 일곱번째), 정경두 국방부장관(왼쪽 열번째)을 비롯한 22개국 참전국 대사들이 18일 육군회관에서 열린 ‘한국전 발발 70년 참전국 초청 감사회’에서 기념촬영을 하고 있다. (사진=전경련)