45년간 총 256번 헌혈한 이순우씨, 복지부 장관상 수상

[이데일리 김기덕 기자] 지난 1972년부터 40년이 넘는 시간 동안 어려운 이웃을 위해 256차례에 걸쳐 헌혈을 꾸준히 실천해 온 헌혈왕이 보건복지부 장관상을 받는다. 주인공은 월남전 참전 용사인 이순우(68·사진)씨다.

보건복지부는 14일 서울 세종문화회관에서 ‘제13회 세계헌혈자의 날’ 기념행사를 열고 이순우씨에게 복지부 장관상 표창을 수여한다고 13일 밝혔다.

이씨가 본격적으로 헌혈을 시작하게 된 계기는 월남전 참전 때였다. 당시 전쟁 중에 동료들이 부상을 입은 것을 보면서 헌혈의 필요성을 느낀 것이 계기가 됐다. 이후 이씨는 45년 간 총 256차례 헌혈을 실천했으며, 헌혈봉사회 회원 활동을 통해 헌혈자 저변 확대를 위해 노력했다.

이씨는 올해 만 68세로 헌혈이 가능한 나이인 만 70세까지 2년 밖에 남지 않았다. 이씨는 “앞으로 헌혈에 참여할 수 있는 기간이 얼마 남지 않았지만, 헌혈을 위해 건강한 몸을 유지해 헌혈이 필요한 사람들을 위해 끝까지 노력하겠다”고 말했다.

복지부는 이날 기념행사를 통해 이씨 외에도 지난 1994년부터 20년간 총 168차례 헌혈을 한 치기공사 신원용씨와 교사 김기선·김태성씨, 육군 이영진 상사 등에게 복지부 장관상 표창을 수여한다.

방문규 보건복지부 차관은 “헌혈자에 대한 감사와 자발적 무상 헌혈의 중요성이 널리 알려져 헌혈을 통한 생명나눔문화가 보다 확산되기를 기대한다”고 말했다.