"사우디에서 반정부 시위 가능성 있다"

[이데일리 박철응 기자] 이집트와 리비아에 이어 사우디아라비아에서도 반정부 시위가 일어날 가능성이 있다는 분석이 나왔다.

박철형 대외경제정책연구원 전문연구원은 23일 `이집트발 반정부·민주화 시위의 중동 내 확산 가능성과 영향 평가`라는 제목의 보고서에서 "반정부 시위가 아랍에미리트(UAE), 카타르, 쿠웨이트로 확산될 가능성은 낮지만, 사우디와 오만 등지로 확산될 가능성은 배제할 수 없다"고 밝혔다.

박 연구원은 각국의 정치적, 경제적 불만도를 토대로 시위 발생 고위험군으로 알제리, 시리아, 이란, 이라크, 예멘을 꼽았다. 사우디는 바레인, 오만, 레바논과 함께 시위 가능성 중간군으로 분류됐다.

사우디의 부패인식지수는 세계 50위이며 민주화지수는 160위로 최하위 수준이다. 특히 30세 미만 인구가 전체의 60%에 달할만큼 높은데 20대 청년실업이 사회적 문제로 대두되고 있다는 것이다.

반면 UAE와 카타르는 정치적 불만과 경제적 불만이 모두 낮고, 쿠웨이트는 정치적 불만이 중간 수준이지만 경제적 불만이 낮다는 분석이다.

박 연구원은 시위 가능성과 한·중동 교역 관계를 종합적으로 고려했을 때 핵심 관찰 대상 국가는 사우디와 이란이라고 평가했다.

박 연구원은 "핵심 산유국에서 시위가 발생한다해도 물리적 사태가 없으면 중동과 세계 경제에 대한 악영향은 감내할 수 있을 것"이라면서도 "시위가 격화되면서 산유국 에너지 생산 및 운송 시설이 파괴되거나 정세 급변으로 에너지 자원 무기화가 이뤄진다면 국제유가 급등이 불가피하다"고 분석했다.

▲ 중동 내 시위 발생 가능 국가 분류(출처=대외경제정책연구원)