[국감]포스코 발암물질 누출, 환경부 은폐 '의혹'

[이데일리 정태선 기자] 지난 4월 강릉 옥계 소재 포스코 마그네슘 제련공장에서 발생한 페놀 유출사고를 환경부가 은폐했다는 주장이 나왔다.

21일 국회 환경노동위원회 소속 심상정 의원이 환경부로부터 제출받은 포스코(005490) 마그네슘 제련공장(강릉시 옥계면) 폐수 유출사고 자료를 분석한 결과에 따르면, 환경부는 사고 후 20여일이 지난 후에야 대응에 나선 것으로 나타났다. 해당 폐수에는 페놀 등의 유독물질이 포함돼 있었다.

이 사건은 강원도가 지난 6월2일 동해해양경찰서에 약 3개월간 포스코 옥계제련공장의 폐수가 유출됐다며 고발한 사건이다. 반면 포스코 옥계제련공장은 4월21일~24일까지 4일간만 누출됐다고 주장했다.

또 강원도의 고발장에는 페놀 등이 혼합된 폐수 누출 추정량이 353.7톤인 반면 포스코에서 파악한 누출 추정량은 15.7톤에 불과했고, 응축수에 혼합된 페놀은 기준치(5㎎/L)보다 762배(3812㎎/L)나 높게 나온 것으로 드러났다.

정부의 늑장대응으로 토양과 지하수 오염이 확산된 정황도 포착됐다. 지난 6월 2일 사고접수 후 26일이 지나서야 토양오염 확산방지 조치가 내려졌고, 일주일이 또 지나서야 토양오염 확산 방지를 위한 차수막 설치가 완료됐다.

심 의원은 “6월2일 사고가 접수된 지 140일이 지났지만 환경부는 그 원인을 파악하지 못하고 있고 동해해양경찰서가 검찰에 제출한 서류도 받지 못하고 있다”며 “포스코 주장만 옹호하고 있다”고 지적했다.

이어 심 의원은 “포스코 페놀함유 폐수누출 사고에 대해 정부가 사고원인을 정확하게 파악했는지, 토양오염 확산 방지 대책을 적절하게 수립해 대응했는지 등에 대한 감사원 감사가 필요하다”며 “늑장대응으로 오염을 확산시킨 공무원에 대해서는 그 책임을 물어야 할 것”이라고 주장했다.

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