타이어 교체가 가른 승부…'20세 F1 신성' 안토넬리, 시즌 8승 달성

[이데일리 스타in 이석무 기자] ‘20살 신성’ 키미 안토넬리(이탈리아·메르세데스)가시즌 8번째 우승을 거두며 포뮬러원(F1) 시즌 챔피언에 한 걸음 더 다가섰다.

안토넬리는 13일(현지시간) 스페인 마드리드 마드링 서킷에서 열린 2026 F1 스페인 그랑프리 결승에서 1시간34분23초754로 가장 먼저 결승선을 통과했다. 2위 막스 페르스타펀(네덜란드·레드불)을 4.351초 차로 여유있게 따돌렸다. 랜도 노리스(영국·맥라렌)는 안토넬리에게 5.089초 뒤진 3위로 경기를 마쳤다.

올 시즌 8번째 우승을 달성한 키미 안토넬리. 사진=F1 공식 홈페이지

우승으로 25점을 보탠 안토넬리는 총점 292점을 기록, 드라이버 포인트 순위 선두를 지켰다. 2위 조지 러셀(영국·메르세데스. 211점)와 격차는 81점으로 벌렸다.

타이어 선택의 승리였다. 레이스 초반 흐름은 예선 1위 노리스가 주도했다. 두 번째 자리에서 출발한 안토넬리는 노리스를 추월하려다 잇따라 코스를 벗어났다. 노리스는 그 사이 안토넬리와 간격을 4.5초까지 벌리며 앞서 나갔다.

승부는 랜스 스트롤(애스턴마틴)의 차량이 브레이크 문제로 멈추면서 달라졌다. 사고 수습을 위해 모든 차량의 속도를 제한하는 ‘버추얼 세이프티카(VSC)’ 상황이 발동됐다. 메르세데스와 레드불은 이때 안토넬리와 페르스타펀 등을 정비 구역으로 불러 타이어를 바꿨다. 다른 차들이 천천히 달리는 동안 교체를 마쳐 시간 손실을 줄였다.

그런데 노리스는 이 기회를 놓쳤다. 정상 주행이 재개된 뒤 타이어를 교체했다. 설상가상 교체 작업마저 늦어지면서 차량이 7초 동안 멈춰 있었다. 다시 코스로 나왔을 때 순위는 5위로 떨어졌다.

타이어 교체를 미룬 샤를 르클레르(모나코·페라리)가 한동안 선두를 달렸다. 르클레르는 안전차 투입이나 경기 중단 상황이 나오기를 기대하며 버텼다. 하지만 끝내 48바퀴를 마친 뒤 정비 구역으로 들어갔다. 그 틈을 놓치지 않고 뒤를 따르던 안토넬리가 선두를 넘겨받았다.

안토넬리는 경기 도중 핸들 조작에 이상한 느낌이 든다고 호소하기도 했다. 그렇지만 막판 속도를 끌어올리며 추격을 따돌렸다. 노리스는 페르스타펀을 상대로 2위 탈환을 노렸지만 끝내 순위를 바꾸지 못했다.

안토넬리는 우승 뒤 “타이어 관리가 특히 어려웠던 경기였다”며 “우승해서 좋지만, 오늘은 랜도가 우승할 만한 경기를 했다고 생각한다”고 말했다. 이어 “경기 막판에는 속도가 아주 좋았다. 계속 전력을 다하겠다”고 했다.

르클레르가 4위, 조지 러셀(영국·메르세데스)이 5위에 올랐다. 루이스 해밀턴(영국·페라리)은 브레이크 문제로 7바퀴 만에 경기를 포기했다.