하버드 버티자 트럼프 이번에는 "유학생 못 받는다"

하버드 대학교 전경(사진=게티이미지)

[이데일리 정다슬 기자] 도널드 트럼프 미국 행정부가 유학생 유치권까지 거론하며 하버드대학교에 대한 압박수위를 높여가고 있다. 반유대주의를 확립하겠다며 연방 보조금 등을 볼모로 대학가 길들이기에 나선 트럼프 행정부에 하버드대가 정면으로 반기를 들면서다.

크리스티 놈 미국 국토보안부 장관은 16일(현지시간) 하버드대에 보낸 서한에서 하버드 내 학생비자 소지자 중 “불법적이거나 위험한 활동에 관여한 것으로 알려진” 학생에 대한 “관련정보”를 요구했다. 놈 장관은 또 학생비자 소지자가 비이민 학생 신분을 유지하기에 충분한 수업을 수강했는지를 확인하기 위해 그들의 수강내역 정보도 요청했다.

뉴욕타임즈(NYT)가 입수해 17일 보도한 서한에 따르면 놈 장관은 “하버드대에 외국인 학생이 재학하는 것은 특권이지 보장된 권리가 아니다”라면서 “미국정부는 하버드대가 1만명이 넘는 외국인 학생들의 자금에 상당히 의존해 막대한 기금을 구축하고 유지하고 있다는 점을 잘 알고 있다”고 밝혔다.

놈 장관은 하버드대가 오는 30일까지 관련 기록을 제출하지 않을 경우, 이민세관단속국(ICE) 산하 학생 및 교환방문자 프로그램(SEVP)이 하버드대를 국제학생이 다닐 수 있는 학교 목록에서 제외할 수 있다고 경고했다. 대학들은 SEVP 인증이 있어야 유학생을 받을 수 있다.

사라 케네디 오라일리 하버드 대변인은 놈 장관의 서한에 대해 “하버드대가 독립성과 헌법상 권리를 포기하지 않겠다는 우리의 성명을 발표한 직후에 도착한 것”이라며 “우리는 그 성명을 계속 지지한다”고 밝혔다.

트럼프 행정부는 연방정부의 대학 보조금을 이용해 대학들에게 캠퍼스 내 반유대주의를 없애라며 대학 운영방식을 바꿀 것을 압박하고 있다. 하버드대는 이에 반기를 든 첫 번째 대학이다. 트럼프 행정부는 본보기로서 다년간에 걸쳐 지급되는 22억달러 규모의 보조금과 6000만달러 규모의 계약을 동결했다.

아울러 트럼프 대통령은 면제 지위를 박탈할 수 있다고 위협했다. 비록 연방법은 대통령이 국세청(IRS)에 특정 세무조사를 “직접 또는 간접적으로” 지시하는 것을 금지하고 있지만, 세 명의 관계자는 NYT에 여전히 하버드대의 면세 지위 박탈 여부를 검토 중이라고 밝혔다.

하버드대는 평균적인 미국 대학보다 국제학생 비율이 더 높다. 학부생과 대학원생을 합쳐 약 2만 5000명의 학생 중 약 4분의 1이 외국인 학생이다. 다만 재정적으로 외국인 학생 수입에 의지하지 않는다.

포트워싱턴의 대학 입시 컨설턴트인 테리 매디-그로브에 따르면, 일부 대학들이 재정 보전을 위해 부유한 외국인 학생을 유치하지만, 하버드대는 학비를 감당할 능력이 없는 국제학생들로부터 학부 지원서를 받는다고 했다.

메디-그로브는 “하버드는 내국인과 국제학생 모두에게 동일한 재정 지원을 제공한다”면서 “하버드가 받은 재정적 타격은 다른 기관들보다 적을 것”이라고 밝혔다.

최근 하버드는 연 소득이 20만 달러 이하인 가정의 학생들에게 학비 전액을 지원하도록 재정 지원 패키지를 확대했다. 이 패키지는 내국인 학부생과 국제 학부생 모두에게 동일하게 적용되며 연간 등록금뿐 아니라 주거, 식사, 건강보험까지 포함된다. 특히 연소득이 10만 달러 이하인 가정의 학생들은 이 모든 혜택을 받을 수 있으며 하버드는 이들 학생을 위해서는 겨울외투 구매비용까지 제공한다.