이주열 "인하 검토할 상황 아냐…하반기 반도체 회복할 것"(종합2)

이주열 한국은행 총재가 18일 서울 한국은행 기자실에서 금융통화위원회의 금리 동결 결정 배경을 설명하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 김경은 김정현 기자] 한국은행이 기준금리를 동결했다. 경제전망과 물가성장률을 연속 하향 조정하고, 의결문에서는 대표적인 매파적 문구로 평가되는 문장을 삭제했다.

다만 이주열 한국은행 총재는 “이것이 당장 기준금리 인하로 이어지지는 않을 것”이라며 금리 인하 기대에 대한 기존 입장을 재차 되풀이했다. 문구 삭제에 대해선 ‘중립’을 강조하기 위한 차원이라는 설명이다.

이주열 한은 총재는 18일 금융통화위원회를 마친 뒤 기자간담회를 열어 “기준금리를 현 1.75%로 동결키로 만장일치로 결정했다”고 밝혔다.

이어 올해 국내총생산(GDP) 성장률 전망을 2.5%, 물가상승률을 1.1%로 제시했다. 이는 지난 1월 전망보다 각각 0.1%포인트, 0.3%포인트 하향 조정한 것이다. 한은은 지난 1월에도 종전 전망보다 0.1%포인트, 0.3%포인트 낮춘 바 있다.

기준금리 동결 배경과 관련 이 총재는 “(경제 상황과 관련)1분기 지표가 예상보다 둔화해 소폭 하향조정됐으나 회복세를 나타낼 것으로 보이고, 글로벌 무역분쟁과 반도체 경기 등 대외경제 흐름을 지켜볼 필요가 있다”며 “아울러 가계부채 등 금융안정 상황에 유의할 필요가 있어 현 수준에서 금리를 유지키로 했다”고 설명했다.

이에 “경제가 잠재성장률 수준에 부합하는 성장세를 보이고 있고, 금리인하를 검토할 상황은 아니라는 입장에 변함이 없다”고 재차 강조했다.

또 이 총재는 의결문에서 지난 1월 이후 지속해온 “완화정도의 추가 조정 여부”를 삭제한 것과 관련 “최근 거시건전성 규제 등으로 인해 가계부채 증가세는 둔화되는 움직임 보이고 있다. 방향성을 사전에 정하지 말자고 한 것”이라며 “이런 문구를 삭제했다고 해서 저희들이 인하까지 곧바로 검토하겠다는 것은 전혀 아니다”라고 말했다.

지난해 10월 금통위 의결문에서 통화정책방향에 대한 문구에 ‘신중히’를 빼면서 “완화 정도의 추가 조정 여부”라는 표현은 매파색(긴축선호)이 강화된 문구로 해석돼왔다. 신중히를 삭제한 이후 한 달 뒤 금통위는 기준금리를 0.25%포인트 인상한 바 있다.

디플레이션 리스크의 현실화 가능성에 대해선 “가능성이 낮다”고 평가했다. 그는 “공급측 요인이나 정부정책 효과를 빼고 경기상황과 관련이 높은 물가지표를 따로 놓고 분석을 해보면 물가는 1%대 중후반 수준을 유지하고 있는 것으로 파악하고 있다”며 “앞으로 임금 상승세가 이어질 것이고, 공급 측면의 하방 압력도 완화될 것”이라고 말했다.

수출 부진의 원인인 반도체 부진은 일시적 조정국면으로 판단했다. 그는 “하반기부터는 수요가 다시 살아나면서 반도체 경기도 개선될 것이라는 견해를 아직도 다수 기관에서 유지하고 있다”며 “실제 3월중 데이터를 보면 한 달간의 데이터긴 하지만 반도체의 수출물량회복 속도가 양호한 것으로 나타났다”고 평가했다.

금융안정 상황에 대한 진단과 관련해선 “(증가세 둔화했지만)여전히 소득을 웃도는 증가율을 걱정 안 할 수 없다”며 “수개월 간의 가계부채 증가세 둔화를 가지고 통화정책으로 대응할 상황이 지난거 아니냐는 해석은 성급하다. 금융안정 상황에 대해서는 계속 경계를 늦출 수 없다”고 말했다.