전·현직 비서실장 모두 거론..靑 '성완종 리스트'에 당혹

[이데일리 이준기 기자] 자원외교비리 의혹으로 검찰 수사를 받다가 스스로 목숨을 끊은 성완종 전 경남기업 회장이 남긴 메모가 청와대를 발칵 뒤집어놨다. 성 전 실장이 금품을 건넨 것으로 추정되는 명단에 현 정권의 전·현직 대통령 비서실장 3명의 이름이 모두 언급된 것으로 알려졌기 때문이다.

이들 전·현직 실장의 ‘금시초문’이라는 해명에도 불구하고 자칫 성 전 회장의 유족이나 경남기업 측에 대한 검찰 수사 과정에서 추가 증거가 나올 경우 ‘성완종 리스트’ 의혹은 파문으로 번질 수 있다.

청와대는 10일 성 전 회장이 목숨을 끊기 전 경향신문과 인터뷰에서 김기춘·허태열 전 비서실장에게 옛 한나라당 대선 후보 경선을 전후한 시점인 2006∼2007년 각각 미화 10만달러, 7억원을 건넸다는 취지의 보도가 나왔을 때만 해도 적극적인 대응을 삼갔다.

민경욱 대변인은 이날 오전 춘추관에서 기자들과 만나 관련 보도에 대해 “아는 바 없다”고 짧게 답했다. 두 전직 실장에게 확인했느냐는 질문에도 “확인하지 않았다”고 했다. 기자들이 ‘이 정도면 확인해야 하는 사안 아니냐’고 재차 질문을 던지자 “보도로 보고 있는 것이고, 그 안에 보면 반응들이 다 있지 않나”라고만 했다.

그러다 검찰이 밝힌 성완종 리스트에 두 전직 실장은 물론 이병기 현 실장과 이완구 국무총리, 유정복 인천시장, 홍준표 경남지사, 홍문종 의원 등 현 정부 핵심인사들의 이름까지 언급된 것으로 알려지면서 상황이 반전됐다. 청와대는 두 전직 실장의 입장 자료를 곧바로 공개했고, 민 대변인은 이 실장의 입장을 전달하고자 춘추관을 다시 찾았다.

전직 실장 2명은 “일말의 근거도 없는 황당무계한 허위” “금품거래는 상상조차 할 수 없는 일”이라고 강력 부인했다. 이 실장은 ‘성 전 회장의 구명 요청을 거절해 (성 전 회장) 섭섭해한 것 같다’는 취지의 답변을 내놨다.

청와대는 ‘일단 수사당국의 명확한 조사를 기다리는 게 먼저’라며 사태 추이를 예의주시하고 있다. 성완종 리스트가 자칫 정윤회 문건 파문처럼 확산할 경우 공무원연금 개혁과 노동·금융·교육·공공의 4대 부문 구조개혁 등 주요 국정과제 추진에 발목이 잡힐 가능성이 농후하기 때문이다. 여권의 한 관계자는 “성완종 리스트가 2007년 대선후보 경선자금 의혹으로까지 번지면 박 대통령에게 직접적인 타격이 가해질 수 있다”고 봤다.

특히 성완종 리스트 의혹이 1주기를 앞두고 조성된 세월호 정국과 노사정 대타협 결렬로 인한 민주노총· 전국공무원노조·전국교직원노조 연합 총파업 등의 악재와 맞물릴 경우 파장은 걷잡을 수 없이 커질 수 있다는 게 청와대 안팎의 관측이다. 지난 3월 중동 순방을 계기로 조성된 ‘제2의 중동붐’을 이어가고자 오는 16일 중남미로 출국하는 박 대통령의 ‘순방 효과’도 퇴색될 가능성이 커졌다.

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