SK온 이석희 “합병 SK엔무브, CIC로 운영…통합 TF 가동”

[이데일리 김은경 기자] 이석희 SK온 사장은 18일 서울 광진구 워커힐 호텔에서 열린 ‘SK 이천포럼’ 행사장에서 기자와 만나 “(합병하는) SK엔무브는 사내독립기업(CIC) 형태로 운영된다”며 “통합 작업을 위한 태스크포스(TF)가 가동되고 있다”고 밝혔다.

앞서 SK이노베이션(096770)은 지난달 30일 배터리 자회사인 SK온과 윤활기유 자회사인 SK엔무브를 합병한다고 밝힌 바 있다. 전기차 캐즘(일시적 수요 둔화)으로 배터리 업황이 악화하면서 자금난에 빠진 SK온의 재무구조를 개선하기 위해서다.

SK온은 오는 11월1일 SK엔무브를 흡수하는 방식으로 합병할 계획이다. SK온이 합병 후 SK엔무브 CIC 운영 방식에 대한 계획을 공식적으로 밝힌 것은 이번이 처음이다.

이석희 사장은 합병에 따른 SK온의 실적 개선 효과에 대해 “회사의 실적보다는 우리 업인 배터리 턴어라운드에 온 신경을 쓰고 있다”며 “본원적 경쟁력 강화가 더 중요하다”고 했다.

배터리 사업 흑자 전환 시점에 대해 이 사장은 “하반기 불확실성이 있지만 시장 상황에 유연하게 잘 대처해 나가고, 우리가 추진하고 있는 운영 효율화(OI)가 얼마나 빠른 속도로 잘 진행되느냐에 달렸다”고 했다.

회사의 공장 가동률 전망에 대해서는 대규모 투자를 단행한 미국 공장이 핵심이 될 것이라고 설명했다. SK온은 미국에서 단독 공장인 SK배터리아메리카(SKBA) 2곳을 운영하고 있다. 올해 3분기에는 포드와 합작공장인 블루오벌SK(BOSK) 켄터키 1공장도 가동할 예정이다.

그는 “미국 공장의 가동률이 굉장히 좋아졌다”며 “이를 계속 유지하느냐가 핵심이고 고객들과 긴밀히 협업하고 있다”고 말했다.

주요 완성차 고객사와 신규 계약 논의도 진행 중이다. 이 사장은 “지금 시점에 언급하기 어려우나 고객사와 계속 (계약에 대해) 논의하고 있다”고 했다.

한편 이 사장은 이날 이천포럼 행사장에 입장하기 이전 미국 추가 투자 계획에 대해 “투자 불확실성이 있어 권역별로 잘 대처해 나가도록 하고 있다”고 언급했다.

이석희 SK온 사장이 18일 서울 광진구 워커힐 호텔에서 열린 ‘SK 이천포럼’ 행사장으로 입장하고 있다.(사진=김은경 기자)