"의정부 경제자유구역, '미군공여지' 독보적 강점 보유"

[의정부=이데일리 정재훈 기자] “의정부 경제자유구역은 일반 부지 매입비의 3분의 1에 불과하다. 여기에 복잡한 보상 절차 없이 공시지가로 토지 매입이 가능한 미군공여지를 활용한다는 장점이 있다.”

23일 김동근 의정부시장은 최근 경기경제청이 경기도 내 의정부시를 경제자유구역 추가 최종 후보지를 선정한 것과 관련해 “수도권·군사 규제나 70년 간의 안보 희생 등 그동안 의정부를 옭아매고 있었던 어려움에 대한 보상을 해달라는 우는 소리는 더이상 하지 않을 것”이라며 “경제자유구역 지정에 있어 의정부가 가진 강점을 내세우는게 최종 선정을 위한 전략”이라고 밝혔다.

김동근 시장이 경제자유구역 최종 지정을 위한 전략을 설명하고 있다. (사진=의정부시 제공)

의정부시는 경기 경제자유구역 지정 신청을 위해 과거 미군이 쓰던 부대 부지인 미군공여지인 캠프레드클라우드(84만㎡)와 캠프카일(14만㎡) 부지를 제시했다. 캠프레드클라우드는 역사적 의미와 교통, 대학과 인접한 장점을 살려 AI 및 미디어·콘텐츠를, 캠프카일은 주변에 두 개 대형 병원과 연계한 바이오산업을 확장하는 전초기지로 활용한다는 전략이다.

아울러 두 곳 미군공여지는 상암~창동~의정부~고양으로 연결되는 미디어콘텐츠 클러스터와 성남과 서울, 강남과 의정부로 모아지는 AI 클러스터와 서울 홍릉을 시작으로 노원과 의정부로 이어지는 바이오메디컬 클러스터 등 수도권 주요 산업벨트와 연계할 수 있다.

김 시장은 “6·25전쟁 직후부터 현재까지의 의정부시는 기업을 유치하고 좋은 일자리를 만들기 위한 제대로 된 노력조차 하지 않았다”며 “지난 2022년 이후 LH경기북부지역본부를 유치한 것을 필두로 다수의 기업유치 성과와 최근 결정된 신세계의 투자 유치 협약까지 의정부도 기업을 유치하고 고 부가가치 일자리를 창출하는데 성과를 내고 있다”고 설명했다.

이런 결과의 정점에는 단연 경제자유구역의 최종 지정이라는 목표가 있다. 김 시장은 “의정부가 경제자유구역으로 지정되면 수도권정비계획법과 군사시설보호구역 등 중첩 규제의 벽을 넘어 경기북부를 대표하는 기업 투자의 도시로 거듭날 수 있다”고 말했다.

실제 의정부시가 경제자유구역으로 지정되면 각종 규제 관련 법률 보다 우선하는 경제자유구역 특별법의 혜택을 누릴 수 있다. 또 외국인 투자기업과 국내 복귀 기업에 대한 공업지역 지정이 가능해져 기업 유치에 유리한 지점을 선점해 시민들을 위한 양질의 일자리를 다수 창출할 수 있기도 하다.

김 시장은 “의정부시가 과거 군사도시, 베드타운 이미지를 벗어 던지고 미군공여지를 활용해 안보의 중심에서 첨단산업 거점으로 탈바꿈 할 수 있는 절호의 기회를 잡았다”며 “경기도를 넘어 대한민국 발전의 전진기지 의정부가 되도록 경제자유구역 최종 지정을 위해 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.