한동훈 사과에도 깊어지는 당 내홍…지도부 "악어의 눈물" 비판

[이데일리 김한영 기자] 한동훈 전 국민의힘 대표가 당원게시판 논란과 관련해 사과에 나섰지만, 당내 내홍은 오히려 더 깊어지는 양상이다. 당 지도부에서는 19일 한 전 대표의 사과를 두고 “진정성 없는 말장난이자 악어의 눈물”이라는 강도 높은 비판이 나왔다. 김종혁 전 최고위원에 대한 징계 절차를 둘러싸고 윤리위원장 기피 신청까지 이어지면서, 당분간 갈등은 장기화할 것이란 전망이 나온다.

왼쪽부터 한동훈 전 국민의힘 대표, 장동혁 대표. (사진 = 이데일리DB)

이날 장동혁 대표가 닷새째 단식을 이어가고 있는 서울 여의도 국회 로텐더홀에서는 최고위원회의가 열렸다. 이 자리에서 조광한 지명직 최고위원은 “한 전 대표가 사과를 한다는 말을 접하는 순간 악어의 눈물이라는 말이 떠올랐다”며 “영악한 머리를 앞세워 말을 꾸며 세상을 속여선 안 된다”고 날을 세웠다.

반면 양향자 최고위원은 당내 갈등 봉합과 화합을 촉구했다. 양 최고위원은 한 전 대표의 사과에 대해 “저도 아쉽다고 생각한다”면서도 “지금 국민의힘 지지자들은 둘로 나뉘어져 있다. 장 대표의 단식도, 한 전 대표의 사과도 진심 그대로를 믿어주면 안 되겠나”라고 말했다.

전·현직 당대표 간 갈등이 장기화 조짐을 보이자, 당내에서는 우려의 목소리도 커지고 있다. 같은 날 열린 원내대표 주재 중진 회동에서도 비슷한 문제의식이 제기됐다. 안철수 의원은 회동을 마친 뒤 기자들과 만나 “어떤 방향으로든 빨리 마무리 짓고 심각한 외환·집값 문제에 대해 공세를 해야 하는 게 야당의 역할”이라며 “그걸 우리 당 내부에서 못하고 있는 것에 대한 지적이 나왔다”고 전했다.

앞서 한 전 대표는 전날 당원게시판 사태와 관련한 당의 제명 징계에 대해 “상황이 여기까지 오게 된 것에 대해서 그리고 국민 여러분과 당원들께 걱정을 끼쳐드린 점에 대해서 당을 이끌었던 책임있는 정치인으로서 송구한 마음”이라고 밝혔다. 그는 이어 “저에 대한 징계는 명백한 조작이자 정치보복이지만, 그것과 별개로 오늘 제가 국민 여러분과 당원분께 드리고 싶은 말이 있다”며 “당권으로 정치보복 해서 저의 당적을 박탈할 수는 있어도 제가 사랑하는 우리당의 정신과 미래는 박탈할 수 없다”고 강조했다.

다만 한 전 대표의 사과에도 불구하고 당원게시판 논란은 당분간 이어질 가능성이 크다는 관측이 나온다. 신동욱 수석 최고위원은 “한 전 대표의 당원게시판 관련 최고위 공개검증을 제안했는데, 이는 당무감사위나 윤리위 결과를 부정하는 게 아니다”라며 “제한된 최고위원들이 개인정보 동의를 받아 명확히 사실관계를 하고자 하니, 이 제안에 대해 응할 것인지 밝혀달라”며 최고위 차원의 검증을 재차 요구했다. 복수의 지도부 관계자에 따르면 최고위 차원의 검증을 두고 지도부 내 이견은 크지 않은 것으로 전해졌다.

김민수 최고위원은 한 전 대표를 향한 발언 수위를 자제할 것을 주문했다. 김 최고위원은 기자들과 만나 “한 전 대표에 대한 징계 과정에서 조작이 있었다면 검증을 해서 밝혀내면 될 일”이라며 “나는 직을 걸테니 한 대표는 무엇을 거시겠나”라고 말했다.

한편, 윤리위원회는 친한계로 분류되는 김종혁 전 최고위원에 대한 징계 결정을 조만간 마무리할 것으로 보인다. 김 전 최고위원은 이날 윤리위에 출석해 징계 절차와 관련한 소명에 나섰다. 그는 “윤민우 위원장에 대해 기피신청을 할 것”이라며 “피조사자인 저에 대해 미리 사전에 범법행위를 했다는 예단을 가지고 있다. (윤리위 측에서)자정까지 기피신청을 보내달라고 했다”고 설명했다.