틀린 지역명에 구겨진 태극기까지…외교부 “업무시스템 근본적 개선”

[이데일리 장영은 기자] 외교부는 최근 외교적인 결례 및 내부 관리 상의 문제가 발생하고 있는 것에 대해 업무·협조 시스템을 점검하고 개선 중이라며 적절한 조치를 취해 나가고 있다고 4일 밝혔다.

김인철 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “외교부는 업무시스템과 협조시스템을 근본적으로 점검하고 개선해 나가고 있으며, 책임의식과 전문성의 결여로 발생하는 문제에 대해서 조치를 취해 나가고 있다”고 말했다.

조현 외교부 제1차관과 페르난도 발렌수엘라 스페인 외교차관이 4일 서울 외교부청사에서 열린 제1차 한-스페인 전략대화에서 악수하고 있다. 바로 옆 의전용 태극기가 많이 구겨져 있다. (사진= 연합뉴스)

이날 서울 외교부청사에서 열린 한국-스페인 차관급 전략대화에서는 구겨진 태극기가 걸려 논란이 됐다. 문제의 태극기는 회의에 앞서 조현 외교부 1차관과 페르난도 발렌수엘라 스페인 외교차관이 기념 촬영을 하고 모두 발언을 하는 내내 공개됐다.

외교부 당국자는 “실수가 있었고 실수에 대해서 적시에 바로잡지 못한 것에 대해서 막중한 책임감을 느낀다. 관련해서 조치를 취해 나갈 것”이라고 했다.

앞서 외교부는 기본적인 지역 이름과 국명을 틀리게 표기하고 문재인 대통령이 지난달 동남아 순방 때 외교 담당자의 실수로 엉뚱한 현지 인사말을 건네면서 ‘기강 해이’, ‘전문성 부족’ 등의 지적을 받기도 했다.

외교부는 지난달 19일 공식 홈페이지에 올린 영문 보도자료에 라트비아·리투아니아·에스토니아 등 ‘발틱’ 국가를 ‘발칸’ 국가라고 잘못 기재해 관련국에서 항의를 받은 것으로 드러났다. 지난해 말에는 외교부 SNS에 ‘체코’를 ‘체코슬로바키아’로 잘못 표기해 구설수에 오른 바 있다.

문재인 대통령의 지난달(10~16일) 동남아 순방 중에는 마하티르 모하맛 말레이시아 총리와의 공동 회견에서 인도네시아 인사말인 “슬라맛 소르(selamat sore)”라고 인사해 ‘외교 결례’ 논란이 불거지기도 했다.

이와 관련 강경화 외교부 장관은 지난달 22일 간부회의에서 “외교 관련 사안은 형식이든 내용이든 외교부가 국가를 대표하는 기관으로서 처음부터 끝까지 책임진다는 무거운 마음가짐을 가져야 한다”고 당부했다고 외교부 당국자는 전했다.