독일 벤츠도…“배출가스 조작 혐의 100만대 이상”

[이데일리 노재웅 기자] 독일 자동차 브랜드 메르세데스-벤츠도 배출가스 장치를 조작했다는 의혹에 직면했다.

12일(현지시각) 독일 일간지 쥐트도이체이퉁(SZ)과 공영 WDR, NDR 방송 공동 탐사보도팀은 다임러 그룹이 메르세데스-벤츠 상표의 자동차 100만대 이상에 거의 10년 동안이나 배출가스 조작장치를 몰래 설치해 판매했을 것으로 보인다고 보도했다.

SZ는 수사관계자 등을 인용해 검찰이 다임러의 조작장치가 OM642와 OM651 두 종류 엔진을 탑재한 벤츠 차종들에 설치된 것으로 의심하고 있다면서 이 차종은 유럽과 미국 등 각국에서 최소 100만대 이상 판매됐다고 전했다.

SZ는 탐사보도팀이 단독 입수한 다임러 본사가 있는 슈투트가르트의 지방법원 발부 압수수색 영장의 내용도 이런 혐의들을 시사하고 있다고 설명했다.

앞서 독일 검찰은 지난 5월 검사 23명, 수사관과 경찰 200여 명을 투입해 다임러그룹 전국 사무실 11곳에 대한 압수수색을 했다.

당시 다임러 측은 “디젤 승용차 광고에서 배출가스 후처리장치에 대한 과장 및 조작 의혹이 불거졌기 때문”이라며 실제 배출가스 조작과는 무관하다고 밝혔다. 또 과장광고도 의혹 제기 단계일 뿐 법규를 위반한 일이 없다고 강조했다.

하지만 이날 SZ 보도는 다임러 측의 주장이 사실과 다르고 다임러도 배출가스 조작장치와 관련한 대규모 리콜과 사법적 조치를 받을 가능성을 시사했다. 다임러 대변인은 “수사 중인 사안, 그리고 추측에 대해서는 언급하지 않을 것”이라면서 “그러나 우리는 관련 규정들을 준수해왔고, 당국 조사에 전적으로 협조하고 있다”고 밝혔다.

본사의 상황 변화에 민감할 수밖에 없는 벤츠코리아는 “아직 정확히 밝힐 입장이 없다”고 말을 아꼈다. 사건의 정황을 정확히 파악하기까지 시간이 걸릴 것으로 보고, 앞으로 추이를 파악하는 데 주력하겠다는 방침이다.