김해공항 ‘아찔한 선회착륙’ 줄인다…3일부터 위성항법 도입

[이데일리 이다원 기자] 김해공항이 북측 산악지형 탓에 조종사의 육안 판단에 의존해온 선회접근 방식의 제약을 줄인다. 오는 3일부터 첨단 위성항법을 활용해 사전에 설계된 일정한 경로를 따라 착륙할 수 있는 새로운 접근 절차가 도입된다.

김해공항 전경. (사진=한국공항공사)

국토교통부는 김해공항의 비행안전성을 높이고 복행·회항·결항에 따른 이용객 불편을 줄이기 위한 첨단위성항법절차(RNP-AR)를 3일부터 발효한다고 2일 밝혔다.

RNP-AR은 정밀도가 높은 위성 위치정보와 강화된 조종사 훈련을 바탕으로 항공기가 사전에 정해진 경로를 따라 비행할 수 있도록 하는 계기비행절차다. 산악지형 등으로 직진 착륙절차를 마련하기 어려워 시계비행에 의존해온 공항에도 적용할 수 있다.

김해공항은 그동안 돗대산과 신어산 등 북측 산악지형 때문에 활주로 18방향으로 곧바로 착륙하는 직진접근이 어려웠다. 이에 조종사가 육안으로 공항을 확인한 뒤 선회해 활주로에 접근하는 방식을 이용해왔다.

선회접근은 조종사의 육안 판단에 크게 의존하는 만큼 조종 부담이 크고 복행이나 회항 등 비행안전에 대한 우려와 이용객 불편이 이어져 왔다.

국토부는 이를 개선하기 위해 지난해 9월부터 공군 등 관계기관과 기술협의체를 구성하고 국제민간항공기구(ICAO) 관련 기준에 맞춰 새로운 접근 절차를 설계했다. 이후 항공사와 항공전문가가 참여한 비행시뮬레이터 운영평가와 비행점검기를 활용한 검증을 거쳐 안전성을 최종 확인했다.

새 절차가 발효되면 조종사가 육안으로 공항을 확인해 선회하는 대신 위성항법을 이용해 사전에 설계된 일정한 경로를 정밀하게 비행해 착륙할 수 있다.

현재 김해공항 취항 항공기의 59.3%가 RNP-AR 관련 장비를 갖추고 있다. 실제 운항에는 항공사별 자체 준비와 운항당국의 특별 승인이 필요한 만큼 순차적으로 적용될 예정이다. RNP-AR을 이용할 수 없는 항공기와 운항 준비가 미흡한 항공사를 위해 위성기반 시각참조 접근절차(RNAV Visual)도 함께 마련했다.

특히 착륙할 수 있는 최저 기상조건인 시정 기준이 기존 선회접근보다 완화된다. 국토부는 이에 따라 기상 악화로 발생하는 복행과 회항, 결항도 크게 줄어들 것으로 기대하고 있다.

정채교 국토부 항공정책실장은 “김해공항의 북측 접근 항공로는 산악지형으로 인해 오랫동안 조종사의 판단에 따른 시계비행에 의존해 왔으나 이번에 첨단 위성항법 착륙 절차를 활용해 보다 안전하고 정밀한 하늘길을 마련하게 되었다”며 “앞으로도 첨단 항행기술을 적극 활용해 국민이 안심하고 편리하게 이용할 수 있는 안전한 하늘길을 지속적으로 만들어 나가겠다”고 말했다.