"여보세요"가 사라졌다…전화 받자마자 침묵하는 Z세대

[이데일리 김민정 기자] 전화 기본 인사말인 ‘여보세요’가 젊은 세대 사이에서 점차 사라지고 있다. 모르는 번호로 전화가 걸려오면 전화를 받은 뒤 상대방이 먼저 말을 꺼낼 때까지 기다리는 식이다.

최근 뉴욕타임스(NYT)와 영국 가디언 등 외신은 젊은 층을 중심으로 전화를 받을 때 먼저 인사하지 않는 통화 방식이 나타나고 있다고 보도했다.

(사진=챗GPT)

뉴욕에 사는 소피아 페레즈(22)는 NYT에 “모르는 번호로 전화가 걸려오면 전화를 받은 뒤 아무런 말도 하지 않는다”며 “상대방이 먼저 말할 때까지 기다린다”고 말했다.

실제 조사에서도 젊은 층일수록 전화 인사를 생략하는 데 거부감이 적었다. 여론조사기관 유고브가 2024년 영국 성인 2005명을 대상으로 조사한 결과 18~24세의 40%는 ‘여보세요’와 같은 인사 없이 전화를 받거나 끊는 행동에 “아무런 문제가 없다”고 답했다. 25~34세에서는 27%, 55세 이상에서는 14%로 나타났다.

스마트폰 사용이 일상화된 것도 영향을 미친 것으로 보인다. 과거 유선전화와 달리 스마트폰에서는 화면을 통해 발신자 정보를 확인할 수 있어 통화 시작과 동시에 상대방을 확인하기 위한 인사의 필요성이 줄었다는 것이다.

보이스피싱에 대한 경계심도 커지고 있다. 최근 AI 기술로 목소리를 복제해 가족이나 지인을 사칭하는 범죄가 알려지면서 모르는 번호의 전화에서는 먼저 말을 하지 않는다는 사람도 있다.

페레즈도 자신의 목소리가 녹음돼 범죄에 이용될 수 있다는 이야기를 들은 뒤부터 모르는 번호의 전화를 받을 때 먼저 말하지 않게 됐다고 했다.

아예 전화 통화를 피하는 경우도 적지 않다. 영국 소비자 비교사이트 유스위치가 2024년 실시한 조사에서 18~34세의 25%는 전화가 와도 받지 않는다고 답했다. 61%는 전화보다 문자 메시지를 선호했다.

국내에서도 비슷한 현상이 나타나고 있다. 지난해 알바천국이 Z세대 765명을 대상으로 조사한 결과 40.8%가 전화 통화에 부담이나 불안을 느끼는 이른바 ‘콜포비아(Call Phobia)’ 증상을 겪고 있다고 답했다. 2022년 30.0%, 2023년 35.7%에서 계속 늘었다.

‘전화를 받기 전 긴장과 불안을 느낀다’는 응답이 68.3%로 가장 많았고, ‘전화를 피하거나 받지 않는다’는 54.2%, ‘통화 중 말실수를 걱정한다’는 48.7%였다. 선호하는 소통 방식 역시 문자나 메시지 앱이 73.9%로 가장 높았다. 전화 통화는 11.4%에 그쳤다.

전화 통화에 어려움을 느끼는 젊은 층이 늘면서 전화하는 방법을 가르치는 교육도 등장했다.

영국 노팅엄 칼리지는 병원 예약이나 직장에 병가를 요청하는 상황 등을 가정해 실제 전화 통화를 연습하는 프로그램을 운영하고 있다.