산업장관 “韓, 에너지슈퍼위크서 ‘글로벌 아젠다 세터’ 자리매김”

[부산=이데일리 정두리 기자] “그동안 우리는 글로벌 사회가 설정한 아젠다를 따라가는 역할이 많았지만, 이번에는 AI와 에너지라는 주제를 통해 새로운 화두를 던졌다.”

김정관 산업통상자원부 장관이 28일 부산 파라다이스호텔에서 진행한 기자간담회에서 질의에 답하고 있다. (사진=산업부)

김정관 산업통상자원부 장관은 28일 부산 파라다이스호텔에서 진행한 기자간담회에서 “이번 에너지슈퍼위크는 한국이 에너지 분야에서 글로벌 아젠다 세터(Agenda Setter)로서 위상을 보여준 계기”라면서 이같이 밝혔다.

미국 순방을 마치고 이날 새벽 귀국한 김 장관은 산업부·국제에너지기구(IEA)·세계은행 공동 주최로 지난 27일부터 29일까지 열린 ‘에너지슈퍼위크’ 방문 차 곧장 부산을 찾았다.

이번 행사에서 한국은 20년 만에 아시아태평양 경제협력체(APEC) 의장국을 맡아 전날 APEC 에너지장관회의를 개막했다. 또 기후산업국제박람회와 청정에너지 장관회의(CEM) 등도 동시 진행했다. 오는 10월 경주 APEC 정상회의에 앞서 전 세계 에너지 관련 리더들이 한 자리에 모여 AI 활용부터 에너지 안보, 탄소중립 등 다양한 의제에 대한 논의를 펼쳤다.

김 장관은 이번 행사와 관련해 “한국에서 장관급 에너지 행사가 열린 것은 큰 의미가 있었으며 회의체와 박람회와 연계된 측면도 좋았다”면서 “에너지 전문 행사임에도 불구하고 관람객 수는 지난해보다 15~20% 늘며 굉장히 관심이 높았다”고 말했다.

그는 인공지능(AI) 시대의 데이터센터 운영의 핵심 과제로 △저렴(Cheap) △안정(Constant) △친환경(Clean) 전력을 꼽으며 “이번 행사에선 AI 시대에 필요한 전력 조건을 ‘3C’로 정리할 수 있었다”고 평했다. 김 장관은 “데이터 센터가 워낙 전기 소비를 하기 때문에 일단 저렴한 전기를 확보하지 않으면 경쟁력을 가질 수 없으며, 전력이 일정한 흐름을 가지고 가는 것이 굉장히 중요하다. ‘클린’한 에너지도 필요하다”고 강조했다.

AI를 에너지 분야에 활용하는 방안에 대해서 김 장관은 “AI를 활용함으로써 풍력발전 예측 정확도를 보다 높일 수 있게 됐고, 가상발전소(VPP) 비즈니스 확대 측면에서도 많은 의미가 있다”고 말했다. 그는 또한 “전력망 현대화와 에너지 고속도로 등 국정과제와도 긴밀히 연계돼 논의가 이뤄졌다”고 부연했다.

이번 행사에 참석차 방한 중인 제임스 댄리 미국 에너지부 부장관과 만남이 예정돼 있냐는 질의에는 “이미 미국에서 만난 바 있고, 이번 행사에서는 짧게 조우할 예정”이라면서 “앞으로 산업·통상·에너지를 유기적으로 연계해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 김 장관은 이번 한미 정상회담에서 논의된 대미 협상 관련 질의에는 “적절한 시기에 따로 밝히겠다”며 말을 아꼈다.