"이 정도로 위중한 건 처음"…비행기서 응급환자 살린 의사 7명[따전소]

[이데일리 채나연 기자] 국제학회에 참석하기 위해 필리핀 마닐라행 비행기에 탑승했던 의사들이 심정지가 온 외국인 여성의 목숨을 구한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

(지난달 24일 인천발 마닐라행 비행기에서 발생한 응급 환자를 치료하고 있는 교수. (사진=김정환 강남을지대병원 교수 SNS 캡처)

1일 의료계와 대한가정의학회 등에 따르면 지난달 24일 오전 인천발 마닐라행 비행기가 이륙한 직후 50대 여성 응급 환자가 발생했다.

기내에는 의료진 호출인 ‘닥터콜’이 울렸으며 승무원들은 승객 중 의사를 다급히 찾았다.

당시 비행기에는 세계가정의학회 아시아태평양지역 학술대회 참석을 위해 이동 중이던 의사 다수가 탑승해 있었다.

대한가정의학과 이사장인 김철민 서울성모병원 교수, 김정환 강남을지대병원 교수, 명승권 국립암센터 대학원장 등 총 7명이었다.

현장에 있던 김정환 교수에 따르면 닥터콜이 울린 직후 김철민 이사장이 가장 먼저 일어나 환자에게 달려갔고 김정환 교수도 그 뒤를 따랐다.

김정환 교수는 “환자 쪽으로 가보니 안색이 창백한 한 필리핀 국적으로 보이는 중년 여성이 화장실 문 앞에 쓰러져 있고 승무원 두어명이 어찌할 바를 모르고 있었다”고 했다.

김철민 이사장이 삽관을 시도했으나 환자 혀가 뒤로 말려가기 시작하면서 플라스틱 후두경으로는 삽관이 어려워졌고 마침 기내에 있던 후두마스크를 이용해 기도를 확보했다.

당시 청진기로 환자의 호흡음을 확인했던 김정환 교수는 “환자 호흡음이 너무 약해 이러다 호흡이 멎을 것 같았다”며 “자발적 호흡이 점차 약해지는 걸 느끼고 일단 앰부백을 짜 강제로 인공호흡을 시키기 시작했는데, 수축기 혈압이 80이하로 떨어지면서 곧 심정지까지 갈 것 같은 두려움이 엄습했다”고 설명했다.

의식이 희미했던 환자는 우측 뇌경색이 의심되는 상태였지만 정확한 진단을 하기 어려운 상태였다.

다른 의사들도 함께 모여 3시간 30분 동안 응급처치를 도왔고 시간이 지나니 떨어져가던 혈압도 다시 올라 수축기 혈압이 190~200까지 올랐다.

상태가 호전된 환자는 마닐라 공항에 내릴 때에는 작은 질문에 고개를 움직이거나 눈을 깜빡이면서 답을 할 수 있는 정도였던 것으로 전해졌다.

김정환 교수는 “비행기를 타면서 닥터콜을 받는 경험은 간혹 있지만 이 정도의 위중한 환자를 만나는 일은 정말 드문 일”이라며 “특히 마침 이렇게 많은 의사들이 학회 참석을 위해 한 비행기에 타고 가는 경우에 이런 환자를 만나는 일은 더 드문 경우일 것”이라고 말했다.