'우리가 대세'…세 과시 경쟁 붙은 국힘 빅4

[이데일리 박종화 기자] 국민의힘 대선 경선이 중반에 접어들면서 주자들 간 세(勢) 싸움이 격화하고 있다. 경선 초반보다 당심이 중요해지면서 당내 여론을 주도하고 조직력을 보강하기 위한 경쟁이 치열해졌다.

23일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 2차 경선 토론회 미디어데이에서 국민의힘 김문수(왼쪽부터), 안철수, 한동훈, 홍준표 대선 경선 후보가 포즈를 취하고 있다.(사진=연합뉴스)

국민의힘 2차 경선이 시작되면서 각 후보(가나다순으로 김문수·안철수·한동훈·홍준표) 캠프는 현역 의원 영입을 포함한 조직 보강에 나섰다. 당원 선거인단과 일반 국민 여론조사가 절반씩 반영되는 2차 경선에선 국민 여론조사 100%로 진행됐던 1차 경선 때보다 조직력이 더 중요해졌기 때문이다. 1차 경선에서 후보 네 명이 낙마하면서 다시 어느 캠프에 합류할지 고민하는 의원들이 늘어난 것도 각 캠프가 이삭줍기에 열심인 이유다.

현역 의원 캠프 합류 등으로 조직력을 과시하면 민심·당심이 자신들 쪽으로 흐르고 있다고 여론도 조성할 수 있다. 이 때문에 일부 캠프에선 단순한 격려를 지지 표명으로 인식하고 의원들 이름을 일방적으로 캠프에 올리는 일도 반복되고 있다.

세 싸움에 가장 적극적인 진영은 홍준표 캠프다. 홍준표 캠프에선 50명 가까운 의원이 홍 후보를 지지하고 있다고 주장한다. 이 주장이 맞는다면 국민의힘 의원 108명 중 경선에서 중립을 지켜야 하는 지도부를 제외하고 절반가량이 홍 후보를 지지한다는 뜻이다. 이런 기세를 몰아 결선 투표 없이 2차 경선에서 과반 득표로 바로 본선에 직행한다는 게 홍준표 캠프 기대다.

한동훈 캠프엔 현역 의원 18명이 공식 합류했다. 한 후보가 당 대표였던 시절 가깝게 지냈던 의원들이 중심이 됐다. 공식 직함 없이 간접적으로 한 후보를 측면 지원하는 의원들도 있다. 전날엔 1차 경선에서 낙마한 양향자 전 의원이 한동훈 캠프에 합류해 조경태 의원·최재형 전 감사원장과 함께 공동선대위원장을 맡았다. 한동훈 캠프 측은 역시 1차 경선에서 고배를 마신 유정복 인천시장에게도 손을 내밀었는데 부정적이지 않은 답을 받은 걸로 알려졌다.

김문수 캠프도 속속 보강되고 있다. 김 후보 출마 선언 직후 현역 의원 지지를 얻는 데 어려움을 겪던 경선 초반과 달라진 모습이다. 특히 윤석열 전 대통령 탄핵 반대에 앞장섰던 윤상현 의원이나 지난 대선에서 윤 전 대통령 수행실장을 맡아 ‘윤석열의 호위 무사’로 불렸던 이용 전 의원이 김문수 캠프에 합류하면서 친윤(친윤석열) 색채가 짙어졌다.

안철수 캠프엔 아직 합류한 현역 의원이 한 명도 없다. 안 후보는 캠프 보강을 위해 다른 의원들과 접촉 중이라고 한다.

이번 세 싸움엔 변수는 있다. 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 거취가 대표적이다. 국민의힘 의원 중 상당수가 한 대행이 대선에 나가야 한다고 생각하는 상황에서 한 대행이 출마를 결심한다면 다시 당이 들썩일 수 있다. 1차 경선에서 상당한 조직력을 과시한 나경원 의원도 2차 경선 진출자들 러브콜에도 불구하고 아직 침묵을 지키고 있다.