중소 서비스업도 ‘AI 전환’ 속도…중기부, 최대 1억원 지원

[이데일리 안소현 기자] 중소벤처기업부와 중소기업기술정보진흥원은 ‘2026 중소기업 스마트서비스 사업’ 지원 대상으로 175개 기업을 선정했다고 18일 밝혔다.

중소기업 스마트서비스 사업은 서비스업을 영위하는 중소기업이 AI·디지털 기술을 활용해 새로운 사업모델을 개발하고 물류·공급망 관리, 마케팅 등 서비스 품질을 높일 수 있도록 지원하는 사업이다.

지원 대상은 신규 솔루션 개발과 기존 서비스 고도화로 나뉜다. 올해 신규 솔루션을 구축하는 150개 기업에는 최대 5000만원을 지원하고, 기존 서비스를 고도화하는 25개 기업에는 최대 1억원을 지원한다.

중소 서비스기업의 AI 전환 수요도 높은 것으로 나타났다. 지난 3월 사업 공고 이후 두 달간 진행된 모집에는 총 545개 기업이 신청해 3대 1의 경쟁률을 기록했다. 중기부는 서면·현장평가를 거쳐 지원 필요성과 추진계획의 적정성, 솔루션 구축 가능성, 기대효과 등을 종합적으로 평가해 지원 기업을 선정했다.

업종별로는 유통 분야가 50개로 전체의 29%를 차지해 가장 많았다. 정보통신이 39개(22%), 과학·기술 서비스가 34개(19%)로 뒤를 이었다.

신생기업뿐 아니라 업력이 쌓인 중소기업에서도 AI를 활용해 기존 사업을 혁신하려는 움직임이 나타났다. 선정기업 가운데 창업기업은 83개(47%)였고, 업력 7년을 초과한 성장단계 기업은 이보다 많은 92개(53%)를 차지했다.

AI 활용 분야도 수산물 유통부터 간병, 소방안전까지 다양하다.

2019년 설립된 씨라이프사이언스랩은 수산물 유통·무역 데이터 분석 정보를 제공하는 기업이다. 이번 사업을 통해 글로벌 수산물 유통·공급망과 시세 데이터를 분석해 고객별 수입 단가를 예측하고 최적의 대체 어종과 산지를 추천하는 솔루션을 개발할 계획이다.

간병인과 환자를 연결하는 플랫폼 ‘케어플러스’를 운영하는 씨플러스는 AI 음성 자동응답시스템(ARS)을 기존 서비스에 접목한다. AI를 활용한 간병 등록과 간병일지 작성 지원, 운영관리 기능 등을 추가해 서비스 활용 범위를 넓힌다는 구상이다.

소방시설 설계·점검·관리업체 정평이앤씨는 온도와 연기 등 복합 데이터와 다중 센서를 활용한 AI 화재예측 플랫폼 개발에 나선다.

선정기업들은 기정원과 협약을 체결한 뒤 약 6개월 동안 스마트서비스 솔루션을 구축한다.

황영호 중기부 기술혁신정책관은 “중소기업 스마트서비스 지원사업은 서비스 분야 중소기업이 AI를 더해 새로운 비즈니스 모델을 창출하고 생산성과 경쟁력을 높일 수 있는 기회를 제공할 것”이라며 “AI·디지털 기술을 기반으로 중소기업에 혁신이 이뤄지도록 정책적 지원을 지속하겠다”고 말했다.