청해부대 첫 파병 함정 문무대왕함, 제미니호 작전 UDT·SEAL 대원 탑승

[이데일리 김관용 기자] 오만 인근 아덴만에서 작전 중인 청해부대가 아프리카 가나 해역에서 ‘마린 711호’에 타고 있던 우리 국민 3명이 피랍된 해역으로 이동하고 있는 가운데, 이들이 탑승한 ‘문무대왕함’에 대한 관심이 높다.

문무대왕함(DDH 976)은 2003년 4월 진수된 한국 최초의 스텔스 구축함으로 한국형구축함(KDX)-Ⅱ 사업을 통해 2002년 2월에 진수된 ‘충무공이순신함’에 이어 두 번째로 개발된 한국형 차세대 구축함이다. 4500t 규모로 충무공이순신함보다 500여t 정도 크다. 최대속도는 29노트(시속 54㎞)며 항속거리는 1만 200km다. 탑승 인원은 300여 명이다. 5인치 포와 대공 및 대함 유도탄을 위한 수직 발사대가 있다. 대함 유도탄 방어용 무기와 잠수함 공격용 어뢰 등을 갖췄다. 2대의 해상작전 헬기를 탑재하고 있다.

청해부대 26진으로 아덴만 해역에서 임무를 수행하고 있는 문무대왕함은 청해부대 1진으로 활동했던 함정이다. 지난 2009년 3월 소말리아 해역의 대한민국 국적 선박을 보호하기 위해 대한민국 해군 사상 최초로 원거리 전투임무를 위해 파견됐다. 2009년 4월 현지 작전투입 이후 북한 상선 ‘다박솔’에 접근하던 해적을 퇴치한바 있다. 특히 2009년 5월에는 우리 국적의 원양어선인 ‘오로라 9호’에 접근하던 해적을 연합해군과 협조해 퇴치하기도 했다. 이후 2011년 청해부대 8진으로 다시 아덴만에 파견돼 임무를 수행했다.

특히 문무대왕함은 지난 해 11월 해상작전헬기와 UDT·SEAL 대원이 탑승한 고속단정의 호위를 받으며 2018년 평창 동계올림픽 성화를 해상에서 봉송한 함정으로 주목받았다.

현재 가나로 향하고 있는 문무대왕함에는 2012년 12월 제미니호 선원 구출작전에 투입됐던 장병들이 타고 있다. 당시 11진으로 파병됐던 해군 특수전부대 UDT·SEAL 소속 대원 1명과 항공대원 1명이 다시 26진에 포함돼 임무를 수행하고 있는 것이다. 당시 청해부대 11진으로 파병됐던 해군 특수전부대 소속 장병들은 헬기를 타고 내륙의 해적기지로 이동해 3시간여의 작전 끝에 무사히 한국인 인질 4명을 구출해냈다. 300여명의 청해부대 26진 파병 장병 중 UDT·SEAL 소속은 30여명으로 이들은 3~4개의 검색·검문팀으로 활동하고 있다.

문무대왕함 [사진=해군]