李대통령·日총리, 한일관계 도약에 '공감대'

[나라=이데일리 김유성 기자, 황병서 기자] 한일 셔틀외교 복원의 일환으로 다카이치 사나에 일본 총리의 고향 나라현을 찾은 이재명 대통령은 “한일 협력관계가 다른 무엇보다도 중요하다”고 밝혔다. 다카이치 총리는 “이 대통령의 방일을 계기로 한일 관계가 한 단계 도약하길 바란다”고 말했다.

이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 13일 일본 나라현 정상회담장에서 확대 회담을 하고 있다.(사진=연합뉴스)

13일 나라현 정상회담 전 모두발언에서 이 대통령은 “나라현 또는 나라라고 하는 이 지역이 고대 한반도와 일본 문화 교류의 중심지였다”면서 “한국과 일본의 교류와 협력이 어느 때보다 중요한 때이기에 나라에서 이렇게 총리님과 회담을 갖게 된 것에 각별한 의미가 있다”고 말했다.

그러면서 “우리는 한때 아픈 과거의 경험이 있지만, 한일 국교 정상화가 된 지도 환갑이 지났고 다시 또 새로운 60년을 시작하게 됐다는 점에서 이번 회담은 각별한 의미가 있다”고 했다.

이 대통령은 “전후 한국과 일본은 괄목할 만한 성장과 발전을 이뤄냈는데, 그 성장 발전의 과정에서 한국은 일본에게, 일본은 한국에게 크나큰 힘이 되었다는 것은 부인하지 못할 사실”이라면서 “이 복잡하고 어지러운 국제 질서 속에서 우리가 새로운 더 나은 상황을 향해서 나아가야 하기 때문에 한일 간의 협력 관계는 그 어느 때보다도, 그 어떤 것보다도 중요하다”고 말했다.

이어 “상황은 복잡하고 어렵고 불편한 부분도 있지만, 또 편하고 좋은 측면들도 혼재하기 마련”이라면서 “그런 상황에서 좋은 점들을 더 발굴해서 키우고, 불편하거나 나쁜 점들을 잘 관리해서 최소화시키면서 더 나은 미래를 향해서 손잡고 함께 가면 더 나은 미래를 확실하게 만들 수 있다고 믿는다”고 강조했다.

다카이치 총리는 “일한 관계를 한층 더 높은 차원으로 발전시키는 한 해로 만들고 싶다”고 답했다. 그는 “이 대통령과 일한 관계의 전략적 중요성에 대해 공통된 인식 하에 심도 있는 논의를 가질 수 있었다”며 “양국이 지역의 안정을 위해 공조의 역할을 해 나가야 한다는 점을 다시금 다졌다”고 말했다.

또 “이 대통령께서는 앞으로의 60년, 60주년에 대해 말씀하셨는데, 양측이 국교 정상화 60주년이었던 작년에 일한 관계의 강인함을 지속적으로 보여줄 수 있었던 점을 대단히 기쁘게 생각한다”고 덧붙였다.

이날 일본 측은 이 대통령과 한국 측을 극진히 환대하는 모습을 보였다. 다카이치 총리는 직접 이 대통령이 머물 호텔 앞에서 그를 맞아 인사를 나눴다. 청와대 대변인실은 “예전보다 격상된 수준”이라고 평가했다.

양 정상은 13일 정상회담을 마친 뒤, 다음 날인 14일 나라현의 호류지를 다카이치 총리와 함께 방문한다. 이후 간사이 지역 동포 간담회를 마지막으로 일본 일정을 마무리할 계획이다.