한성숙 장관, 중소기업단체와 내수·소비 활성화 캠페인 본격 시동

[이데일리 김영환 기자] 한성숙 중소벤처기업부 장관이 29일 김기문 중기중앙회장을 비롯한 소상공인·여성·벤처·스타트업·건설 등 중소기업단체장 등 중소기업계와 만나 ‘내수·소비 활성화’ 캠페인 및 ‘중소기업단체 소통 간담회’를 진행했다.

(사진=중소기업중앙회)

한 장관은 이날 오후 서울 여의도 중소기업중앙회를 방문해 중소기업단체협의회, 소상공인연합회, 전국상인연합회 등과 함께 민·관 합동으로 ‘내수·소비 활성화’를 위한 캠페인을 선포했다. 민생경제를 회복하고 지역 상권에 활력을 불어넣기 위해 민·관이 힘을 합쳐 내수·소비 활성화를 위한 캠페인이 지속적으로 확산될 수 있도록 함께 노력하기로 했다.

중기부는 내수·소비 활성화를 정책적으로 지원할 예정이며 소상공인연합회와 전국상인연합회 등 소상공인 협·단체는 소비자에게 우수한 품질의 제품과 서비스를 제공함으로써 소상공인과 전통시장의 경쟁력 제고에 힘쓰기로 결의했다.

김기문 회장은 “중소기업과 소상공인들은 내수침체와 관세전쟁, 중국의 저가제품 공세 등 복합적인 어려움을 겪고 있다”라며 “우리 정부가 제조업 부흥을 위해 전 부처가 과감하게 규제도 풀고 정책적 지원도 해서 사회 전체가 제조업이 다시 뛸 수 있게 관심을 가져야 한다”라고 말했다.

이어 “지금 여름휴가 시즌인데 국내에서 보내면서 내수 살리기에 동참해 어려움을 겪는 소상공인과 자영업자들에게 도움이 되길 바란다”고 덧붙였다.

한 장관은 취임 후 중소기업계와 공식적인 첫 소통 간담회를 가지고 향후 정책 방향을 업계와 공유하고, 중소기업계 주요 현안을 허심탄회하게 논의했다.

한 장관은 모두 발언을 통해 △소비·투자 심리 위축으로 인한 민생경제의 어려움 △보호무역 주의 확산 등 글로벌 경제 불확실성 △인공지능 확산 등 디지털 전환 가속화 △지역 공동화 및 격차 심화 등 우리 경제가 직면한 주요 문제를 조목조목 짚었다. 그러면서 “지금 우리가 어떻게 대응하느냐에 따라 이러한 문제들이 위기로 심화 될 수도, 기회의 발판이 될 수도 있는 중대한 전환점”이라고 진단했다.

한 장관은 이와 함께 중기부 향후 중점추진 정책방향으로 △소상공인의 사회·재난 안전망 구축 등 소상공인에 대한 지원 정책 강화 △중소기업이 AI 기술을 내재화해 디지털 대전환의 주역이 되도록 지원 △창업·벤처기업을 통해 우리 경제가 혁신과 도약하는 창업·벤처 4대 강국 달성 △중소기업과 대기업이 함께 성장할 수 있는 환경을 조성 △지역혁신거점을 조성하고 지역 경제에 활력을 불어 넣기 위한 기반 구축 등을 꼽았다.

이날 간담회에서는 업계 현안과 관련한 다양한 건의와 논의도 이어졌다.

정광천 이노비즈협회장은 “AI를 활용하는 스마트 공장 확산을 위해서는 업종별·공정별 공통모델이 필요하고 대기업과 협력 필요성도 있다”고 주문했다.

한 장관은 “중기중앙회 등과 협력해 업종별 특성을 반영하고 대기업의 노하우를 접목한 지원이 이뤄지도록 관련 지원사업 개편을 검토하겠다”고 답했다.

아울러 중소기업·소상공인들은 현안과제로 △성실상환자 금융부담 완화 및 디지털 유망소상공인 육성 △업종별 공동 AX모델 개발 확산 △중소기업 수출지원 확대 △청년층의 中企 취업 및 장기재직 지원 확대 △벤처·스타트업의 글로벌화를 위한 규제혁신로드맵 수립 등을 요청했다.

한 장관은 “우리 경제가 다시 한번 도약하는 길에서 중소기업, 창업·벤처기업, 소상공인들이 무한 질주할 수 있는 고속도로를 만드는 마음으로 일하겠다”고 포부를 밝혔다.