연 800만건 불법 현수막, AI가 솎아낸다…지방재정공제회 특허 출원

[이데일리 마켓in 이건엄 기자] 연간 800만 건에 달하는 불법 현수막을 근절하고 정비 예산을 절감하기 위해 인공지능(AI) 기술이 도입된다.

(사진=한국지방재정공제회)

한국지방재정공제회(이하 공제회)는 8일 AI 기반의 현수막 탐지 및 식별 기술에 대한 특허 2건을 출원했다고 밝혔다.

최근 5년간 전국 지방자치단체가 수거한 불법 현수막은 연평균 800만 건으로, 이를 철거하고 정비하는 데에만 매년 약 70억원의 혈세가 투입되고 있다. 기존에는 지자체 담당 인력이 직접 관할 구역을 일일이 순찰하며 현수막을 찾아내야 해 인력 낭비와 행정 비효율이 컸다.

이번에 출원한 특허 기술은 이 같은 구조적 비효율성을 크게 개선할 전망이다. 지자체 관내에 설치된 공공 CCTV나 불법 주정차 단속 차량이 수집한 영상을 AI가 실시간으로 분석해 불법 현수막의 위치와 수량을 즉각적으로 파악하는 방식이다.

특히 단순 탐지를 넘어 현수막의 내용을 식별해 정당, 공공, 일반 민간 광고물 여부까지 정확히 분류해 낸다. 탐지된 결과는 지자체 옥외광고 담당자의 이메일로 즉각 전송돼 신속한 철거와 정비가 이뤄질 수 있도록 돕는다.

공제회는 지난 2023년부터 행정안전부의 예산 지원을 바탕으로 불법 현수막 모니터링 연구를 진행해왔으며, 이번 특허 역시 해당 연구를 공동 수행한 AI 전문 기업 '스마트뱅크', '마크애니'와 함께 출원했다.

해당 기술은 이미 경북 경산시와 경남 사천시 등 일부 지자체에 시범 도입돼 실증을 마친 상태다. 관제시스템을 통한 상시 모니터링이 가능해지면서 무분별한 현수막으로 인한 도심 미관 훼손을 막고, 보행자 및 운전자의 시야를 확보해 안전사고를 예방하는 데 기여하고 있다는 평가다.

공제회는 올해 하반기부터 행안부 예산 지원을 통해 실증 대상 지자체를 점진적으로 확대해 나갈 방침이다. 향후 3년 이내에는 전국 모든 지자체에 해당 기술을 보급할 수 있는 표준화 사업을 추진한다는 목표다.

정선용 한국지방재정공제회 이사장은 "AI를 활용한 스마트 행정이 더 이상 먼 미래의 이야기가 아닌 현실로 다가왔다"며 "회원사인 각 지자체가 AI 기술을 통해 행정 혁신을 이룰 수 있도록 공제회가 앞장서 지원할 것"이라고 말했다.