고신대병원·NKCL바이오그룹, NK세포 기반 난치성 질환 치료 연구 과제 공동 추진

[이데일리 이윤정 기자] 고신대학교복음병원과 엔케이씨엘바이오그룹은 NK세포 기반 차세대 면역세포치료 연구 및 임상 협력을 통해 첨단재생의료 분야 경쟁력 강화에 나선다고 10일 밝혔다.

(사진=엔케이씨엘바이오그룹)

고신대학교복음병원(최종순 병원장, 옥철호 연구부원장, 장희경 첨단재생의료 임상연구 총괄대표, 서광일 교수, 신호식 교수, 허정훈 교수)은 암을 비롯한 중증 질환 치료 영역에서 축적된 임상 경험과 연구 인프라를 바탕으로, 첨단재생의료 및 면역세포치료의 임상 적용 가능성을 지속적으로 확대해 온 의료기관이다. 임상 데이터를 기반으로 한 연구 수행 능력을 갖추고 있으며, 연구 결과를 실제 치료 현장에 적용할 수 있는 체계를 마련하고 있다.

엔케이씨엘바이오그룹은 NK세포를 활용한 개인 맞춤형 면역세포치료제 개발 기업으로, 고효율 NK세포 배양 기술과 생산 자동화 시스템을 확보하고 있다. 생산 표준화와 확장성 문제를 해결하기 위해 자동배양 공정을 구축하고 있으며, 임상과 사업화 중심의 전략을 추진하고 있다.

이번 협약은 병원의 임상 인프라와 바이오기업의 세포치료 기술을 결합한 협력 모델이라는 점에서 주목된다. 양 기관은 간세포암을 포함한 난치성 질환을 대상으로 NK세포 병용요법 임상 연구, 종양미세환경 극복형 NK세포치료제 개발 등 고난도 과제를 공동으로 추진할 예정이다.

업계에서는 이번 협력이 국내 면역세포치료 연구가 기술 개발 중심에서 임상 가치 검증 단계로 도약하는 전환점이 될 수 있을 것으로 보고 있다. 특히 임상 데이터 확보와 생산 기술 고도화를 동시에 추진하는 구조는 향후 면역세포치료제의 상업화 경쟁력 확보에도 영향을 미칠 것으로 전망된다.