李대통령, UAE왕세자 접견…양국 우호↑ 기대

[경주=이데일리 김유성 기자] 아랍에미리트(UAE) 왕세자를 접견한 이재명 대통령은 “양국 간 관계가 한층 더 나아지길 기대한다”고 밝혔다.

이재명 대통령이 31일 APEC 정상회의 장소인 경북 경주화백컨벤션센터에서 아랍에미리트(UAE) 칼리드 아부다비 왕세자와 면담 전 악수하고 있다.(사진=연합뉴스)

이 대통령은 31일 경주 화백컨벤션센터(HICO)에서 칼리드 빈 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 아부다비 왕세자를 만나 “경주가 천년 전 이슬람과 교류했던 바로 그곳”이라며 “중동에서 유일하게 한국과 특별한 전략적 동반자 관계를 맺고 있는 UAE”라고 말했다.

이 대통령은 “UAE가 대한민국의 강력한 전통 우방국”이라며 “왕세자님 방한을 계기로 한국과 UAE 관계가 더 나아지길 기대한다”고 말했다.

이에 칼리드 아부다비 UAE 왕세자는 “한국과 UAE 관계는 우리에게 굉장히 특별하고 중요하다”면서 “이 관계가 특별한 이유는 바로 신뢰에 근거하고 있기 때문”이라고 답했다.

이어 “아시아 국가 간 유대 협력 강화는 우리에게도 중요한 일”이라며 “앞으로 11월에 대통령을 UAE에서 뵙길 기대하며, 취임 후 첫 방문인 만큼 UAE에서 각별히 모시겠다”고 말했다.

이날 한국 측은 강훈식 비서실장, 김용범 정책실장, 위성락 국가안보실장, 김정관 산업통상자원부 장관, 하정우 AI수석, 강유정 대변인이 참석했다.

UAE 측에서는 알-케트비 왕세자실 의전국장, 알-므헤이리 아부다비 미디어청 의장, 알 무바락 아부다비 행정청장, 알-하제리 아시아 담당 국무장관, 고바쉬 왕세자실장, 알-누아이미 주한대사가 배석했다.

UAE는 APEC 비회원국이지만 국제통화기금(IMF)과 함께 특별 초청국으로 경주에 왔다.

현재 UAE는 막대한 오일 머니를 바탕으로 미래 신산업 육성에 적극적인 투자를 하고 있다. 이러한 배경에서 양국 간 전략적 파트너십 강화가 공동의 성장을 이끌어낼 수 있을 것이라는 기대를 받고 있다.