"사망자 숫자 확인되면 행동"…이란 압박 수위 높인 트럼프

[이데일리 임유경 기자] 이란에서 벌어진 반정부 시위에 대한 폭력 진압으로 2000명 이상이 사망했다는 추산이 나오고 있는 가운데, 도널드 트럼프 미국 대통령이 군사적 행동에 나설 수 있음을 시사하며 이란 정부에 대한 압박 수위를 높였다. 앞서 이란과 거래하는 모든 국가에 대해 25% 관세를 부과하는 방식으로 경제 제재를 강화한 것도 ‘이란의 봄’ 재현을 가장 우려하는 이란 정권에 치명적인 타격을 줄 수 있다는 분석이 나온다.

[이데일리 문승용 기자]

13일(현지시간) 트럼프 대통령은 디트로이트 방문을 마치고 워싱턴DC로 돌아오는 길에 앤드루스 합동기지에서 취재진과 만나 “사망자 규모가 상당한 것으로 보이지만, 아직 확실히 알 수는 없다”며 “숫자가 확인되면 그에 맞게 행동하겠다”고 말했다. 이날 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해서는 “시위대에 대한 무분별한 살해가 중단될 때까지 이란 당국자들과의 모든 회담을 취소했다”며 강경 기조로 전환했음을 내비쳤다.

같은 날 CBS 방송과 인터뷰에서는 좀 더 직접적으로 군사개입 가능성을 시사했다. 그는 이란 정책의 최종 목표에 “승리하는 것”이라면서 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 압송을 포함해 자신의 1·2기 임기 동안의 이뤄진 기습 군사 작전을 열거했다.

트럼프 대통령은 최근 미 국방부로부터 장거리 미사일 공격, 사이버 작전, 심리전 대응 등 다양한 비밀 작전 및 군사적 수단에 대해 보고받았기도 했다. 실현 가능한 군사 작전으로는 지난해 6월 미 본토에서 B-2 폭격기를 출격시켜 이란 핵시설을 타격했을 때와 같은 방식이 거론된다.

이란 보안군이 시위대를 향해 조준 사격하고 있다는 증언이 잇따르는 등 유혈 진압 양상이 드러나면서, 트럼프 대통령의 발언 수위도 높아지는 모습이다. CNN 등 주요 외신에 따르면 인권단체 이란인권활동가통신(HRANA)은 지난달 말 시위가 시작된 이후 최소 2403명의 시위자가 사망한 것으로 추산된다고 밝혔다. 통화 가치 폭락과 생활비 급등에 대한 분노에서 촉발된 이번 시위는 정치적 변화를 요구하는 움직임으로 격화됐고, 당국은 인터넷과 통신을 거의 전면 차단한 상태에서 무력을 사용해 대응하고 있다.

경제 제재가 군사 공격보다 이란 정권이 더 치명적일 수 있다는 분석도 나온다. 앞서 트럼프 대통령은 최근 이란과 거래하는 모든 국가에 대해 25%의 고율 관세를 즉각 부과하겠다고 밝혔다. 발리 나스르 존스홉킨스대 교수는 파이낸셜타임스(FT) 기고에서 “이란 지도부가 가장 경계하는 것은 ‘아랍의 봄’의 재현”이라며 “리비아와 시리아에서는 평화 시위가 무장 충돌과 내전으로 비화해 국가 붕괴로 이어졌다”고 짚었다. 이어 “관세 인상은 주요 교역국들이 이란과의 거래를 꺼리게 만들 수 있다”며 “그에 따른 경제적 고통은 추가 시위를 촉발할 가능성이 크다”고 전망했다.

이란 정부는 미국의 경제·군사적 압박에 반발하고 있다. 이날 주유엔 이란대표부는 엑스(X·구 트위터)를 통해 “미국의 대이란 정책과 그에 따른 환상은 정권 교체에 뿌리를 두고 있다”며 “제재와 위협, 조작된 불안과 혼란은 군사 개입 명분을 만들어내기 위한 상투적 수법으로 활용돼 왔다”고 지적했다.

한편 지정학적 불확실성이 높아지고 이란산 원유 공급 차질이 우려되면서 국제 유가는 급등했다. 이날 서부 텍사스산 원유(WTI)는 배럴당 1.65달러(약 2.8%) 오른 61.15달러에 마감했다. 브렌트유는 배럴당 1.60달러(2.5%) 상승한 65.47달러로 거래를 마쳤다.