거물급 줄줄이 등판? 판 커지는 '미니 총선'

[이데일리 김한영 기자] 6·3 전국동시지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재·보궐선거가 ‘미니 총선’급 변수로 떠오르고 있다. 재보선 지역이 최대 10곳 안팎까지 늘어날 수 있다는 전망 속에 조국 조국혁신당 대표, 한동훈 전 국민의힘 대표, 송영길 전 더불어민주당 대표 등 중량급 정치인의 등판 가능성까지 거론되면서 선거 판 자체가 커지는 분위기다.

왼쪽부터 송영길 전 더불어민주당 대표, 한동훈 전 국민의힘 대표, 조국 조국혁신당 대표. (사진 = 이데일리DB)

11일 정치권에 따르면 현재 확정된 국회의원 재보선 지역은 인천 계양을과 충남 아산을, 경기 평택을, 전북 군산·김제·부안갑 등이다. 다만 지방선거 출마를 위해 현역 의원들이 의원직을 내려놓을 경우 재보선 규모는 더 확대될 수 있다. 정치권에서는 최대 10곳 안팎까지 늘어날 가능성도 거론된다.

특히 송영길·조국·한동훈 세 인물의 출마 여부가 이번 선거의 최대 변수로 꼽힌다. 이들이 실제로 출마할 경우 재보선은 단순한 의석 보충 선거를 넘어 여야 정치 지형을 뒤흔드는 대형 정치 이벤트가 될 가능성이 있다. 조 대표와 송 전 대표, 한 전 대표 모두 재보궐선거 출마 의사를 밝혔거나 검토 중이다.

송 전 대표는 최근 민주당 복당 절차를 밟으며 정치권 복귀 수순에 들어갔다. 정치권에서는 이재명 대통령의 지역구였던 인천 계양을 보궐선거 출마 가능성이 거론된다. 계양을은 상징성이 큰 지역구인 만큼 송 전 대표가 출마할 경우 단순한 지역 선거를 넘어 민주당 내부 권력 구도와 맞물린 정치적 승부가 될 수 있다는 분석도 나온다.

계양을은 이 대통령이 자리를 잡기 전 송 전 대표가 5선을 지낸 지역이기도 하다. 이 때문에 여전히 지역 내에서 일정한 영향력을 행사하고 있다는 이야기도 들린다. 이 대통령과 가까운 김남준 전 청와대 대변인 역시 계양을 출마를 희망하는 것으로 알려졌지만, 송 전 대표가 본선 후보로 오를 가능성이 높다는 당내외 관측도 나온다. 실제 여론조사 지표도 송 전 대표가 김 전 대변인보다 높은 상황이다.

조 대표 역시 재보선 출마 가능성을 열어두고 있다. 혁신당은 재보선 전 지역에 후보를 낼 수 있다는 입장을 밝힌 바 있다. 조 대표가 실제 출마할 경우 민주당과 혁신당 사이 야권 주도권 경쟁이 본격화할 수 있다는 전망도 나온다. 혁신당 관계자에 따르면 당 내부에서는 민주당 귀책 사유로 선거가 진행되는 평택을과 군산이 유력한 것으로 전해졌다. 또한 부산도 후보지로 거론되고 있다.

보수 진영에서는 한 전 국민의힘 대표의 원내 복귀 여부가 관심사다. 당 안팎에서는 한 전 대표가 재보선을 통해 정치 전면에 복귀할 가능성이 꾸준히 거론되고 있다. 친한계(親한동훈)계 인사들 사이에서는 대구와 부산이 유력한 출마지로 언급되고 있다.

다만, 이번 지방선거 구도가 보수 진영에 불리할 수 있다는 점에서 한 전 대표가 백의종군을 택할 가능성도 제기된다. 한 친한계 의원은 “대표 스스로도 원내 진입을 해야 한다는 생각이 강하다”면서도 “정치 상황이 어렵기 때문에 개인적으로는 나가지 말아야 한다고 보고 있다”고 말했다.

반면 대구 출마가 당원게시판 논란으로 당에서 제명당한 한 전 대표의 정치적 생명을 극적으로 되살릴 수 있다는 분석도 있다. 신율 명지대학교 정치외교학과 교수는 “대구라는 보수의 심장 지역에서 승리를 한다면 한 전 대표를 향한 ‘배신자’ 논리도 선거에서 성립되지 않았다는 뜻”이라며 “출마를 한다면 대구나 부산 지역으로 나가야 한다고 본다”고 조언했다.