이재명 "반려동물도 가족" 발언에…성평등부 장관이 내놓은 답은

[이데일리 양지윤 기자] 이재명 대통령이 19일 반려동물 관련 정책을 가족 정책에 포함될 가능성에 대해 언급한 데 대해 원민경 성평등가족부 장관이 가족 정책을 종합적으로 살펴보라는 취지로 이해했다고 밝혔다.

원민경 성평등가족부 장관이 19일 서울 종로구 정부서울청사에서 업무보고 사후 브리핑을 하고 있다.(사진=연합뉴스)

원 장관은 이날 정부서울청사에서 열린 성평등부 업무보고가 끝난 뒤 사후 브리핑에서 “삶의 구조가 변화하는 과정에서 가족과 돌봄 관계의 양상이 달라지고 있는 측면을 종합적으로 살펴보라고 하는 주문으로 이해하고 있다”고 말했다.

원 장관은 “성평등가족부의 핵심 미션은 분명하다”며 “성평등을 기반으로 한 가족 정책, 젠더 폭력으로부터 안전한 사회 조성, 아동 청소년의 안정과 성장을 확보하는 역할이 저희 핵심 미션”이라고 강조했다.

앞서 이 대통령은 성평등부 업무보고에서 “최근에 동물 학대 금지와 반려동물 보호 지원 등 사무를 담당하는 ‘동물복지원’을 만들자고 하니 누군가가 그것을 어디에다 둘 것이냐(고 하더라)”고 운을 뗐다.

이어 “농림축산식품부에 둬야 한다고 하니 누군 ‘아니다, 복지니까 복지부에 둬야 한다’고 하더라. 거기까지는 제가 이해했는데, 일부에서 ‘반려 식구를 어떻게 복지부에 두느냐. 성평등가족부로 가야 한다’고 하더라”고 일화를 소개했다. 그러면서 “반려동물 복지원을 떼서 (성평등가족부 산하로 두는 것이) 어떠냐. 황당한가”라고 물었다. 그러자 원 장관은 “저는 반려동물을 가족의 개념으로까지 확장해 생각하는 국민이 많다고 생각한다”고 답했다.

이 대통령은 “실제로 그런 것 같다”며 “그러면 그쪽에 만들면 받아주실 생각이 있느냐”고 재차 물었고, 원 장관은 “국민이 원한다면 해야죠”라고 답변했다.

이에 이 대통령은 “제가 농담 비슷하게 한 얘기이지만, 이것 때문에 실제로는 논쟁이 되거나 격렬하게 갈등이 생길 수도 있을 것 같다”며 “반려동물을 취급하는 기관을 어디다 둘 거냐. 한번 생각해 보라. 조만간 한번 시끄러워질 것 같다”고 했다.

업무보고가 끝날 무렵 김민석 국무총리도 “반려동물 업무를 정책으로 정리해 줘야 하는데 어떤 부처도 이걸 안 다루고 있다”면서 “테스크포스(TF)를 만들어 정책 이슈를 축적하는 방안을 검토하겠다”고 밝혔다.

이 대통령이 한국에서 생리대 가격이 유독 비싸다며 실질적인 대책 마련을 주문한 데 대해서도 관계 부처와 논의하겠다고 밝혔다.

원 장관은 “생리용품이 여성의 필수 용품인 점을 고려해 소비자 가격 불안의 원인이 있는지 공정거래위원회 등 관계 부처와 함께 살펴보겠다”고 말했다.

앞서 이 통령은 국내 생리대 가격이 다른 나라보다 39% 비싸다. 국내 기업들이 독점적 지위를 이용해 폭리를 취하고 있는 것 아닌가 생각한다며 성평등부도 신경써서 내용을 파악해달라고 요청했다.

이 대통령은 또 “만약 (생리대가) 과도하게 생산비 대비 판매가격이 높다면, 해외 수입품을 관세없이 들여와서 실질적인 가격 경쟁을 시켜보는 게 어떨까 싶다”면서 무관세 수입 검토 등을 지시했다.