日, 군사용 무인기 대량 도입 추진… 내년 예산 1조 투입

[이데일리 윤기백 기자] 일본 정부가 군사용 무인기(드론) 전력 강화를 위해 대규모 구매에 나선다.

이시바 시게루 일본 총리(사진=연합뉴스)

12일 교도통신 보도에 따르면 일본 정부는 2026회계연도(2026년 4월~2027년 3월) 예산안에 방위용 무인기 확보 예산으로 1000억 엔(약 9370억 원) 이상을 반영하는 방안을 검토 중이다. 정부 고위 관계자는 “질보다 양이 우선”이라며 “우선적으로 수적 우위를 확보하는 전략”이라고 밝혔다.

구매 대상에는 우크라이나 전쟁에서 러시아를 상대로 사용된 튀르키예산 저가형 무인기도 포함될 가능성이 있다. 일본은 이미 2025년도 예산에 해상 감시용 미국 MQ-9B 무인기 도입에 415억 엔(약 3890억 원), 소형 공격형 무인기 도입에 32억 엔(약 300억 원)을 각각 책정한 상태다.

방위성은 지난 4월 미래 전투 방식을 연구하는 조직을 신설했으며, 향후 육상·해상·항공 자위대 전력에 무인기를 광범위하게 배치해 공격 및 정찰 능력을 강화할 계획이다.

2022년 수립된 방위력 정비 계획에서도 무인기는 인력 소모를 줄이면서 임무를 효율적으로 수행할 수 있는 핵심 수단으로 평가됐다. 일본은 장기적으로 부품 공급망을 확립해 무인기 국산화도 추진할 방침이다.

육상자위대는 이날 수도권 지바현에 임시 배치했던 수직이착륙 수송기 오스프리 17대를 규슈 북부 사가현으로 이전하는 작업을 완료했다. 이는 대만 유사시를 포함한 서남부 방위력 강화 전략의 일환으로, 항공자위대 역시 지난 7일 미야자키현에 미국산 스텔스 전투기 F-35B를 첫 배치했다.