美언론 “강정호, 피츠버그 포스트시즌으로 이끌 주요 선수”

강정호(사진=AFPBBNews)

[이데일리 스타in 조희찬 기자] 강정호(30·피츠버그 파이리츠)가 미국 언론으로부터 ‘피츠버그를 다시 포스트시즌으로 이끌 키 플레이어’로 뽑혔다.

미국 FOX스포츠는 30일(한국시간) 피츠버그의 2017시즌 3루수 경쟁 구도를 나열하며 강정호를 주전, 데이비드 프리스를 백업 선수 소개했다. 이어 강정호에 대해 “지난 시즌 강정호는 타석에서 가장 장타력이 훌륭한 선수 가운데 하나였다”고 평가했다.

강정호는 지난해 부상 때문에 103경기, 370타석에 출전하는데 그쳤으나 홈런 21개로 팀 내 3위를 기록했다. 이 매체는 “강정호가 300타석 이상 들어간 268명의 선수 중 홈런 22위였고, 순장타율(장타율-타율) 2할5푼8리로 팀에서 최고였다”고 부연했다.

이 매체는 또 미국 야구 기록전문 웹사이트 ‘팬그래프닷컴’이 야구 예측시스템 ZiPS를 활용해 예상한 강정호의 성적을 근거로 제시하며 “강정호가 주전 3루수를 맡을 것이며 프리스가 백업 3루수다. 강정호는 올해도 훌륭한 선수며 건강을 유지하면 피츠버그의 포스트시즌 복귀를 이끌 키플레이어가 될 것”이라고 전망했다. 팬그래프닷컴은 강정호가 2017시즌 2할5푼9리 홈런 20개, 67타점을 기록할 것으로 내다봤다.

다만 강정호는 지난해 한국에서 음주 뺑소니를 하다 적발됐고 ‘삼진 아웃’ 제도에 따라 면허가 취소돼 메이저리그 사무국과 구단의 징계를 기다리고 있다.