소득 1만불 줄었는데 아베에 표 던진 日…"돈보다 일자리가 중요"

아베 신조 일본 총리가 21일 도쿄 자민당 당사에서 참의원 선거 당선자들 이름 옆에 장미꽃 조화를 붙이고 있다. 사진=연합뉴스

[도쿄(일본)=이데일리 정다슬 기자 아베 신조 일본 총리가 이끄는 집권여당이 21일 열린 제25회 참의원 선거에서 과반 의석을 차지했다.

아베 총리는 2012년 자민당 총재를 맡은 첫해 중의원 선거를 시작으로 올해 참의원 선거까지 대형국정 선거에서 6번 모두 승리함으서 ‘선거 불패’ 기록을 이어갔다.

국중호 일본 요코시마시립대 교수는 이날 이데일리와 가진 인터뷰에서 “아베 총리의 임기인 2021년 9월까지 안정적인 정치 기반을 확보한 만큼 기존 정책을 보다 강력하게 추진할 것”이라고 전망했다.

국 교수는 정치인으로서 아베 총리의 가장 큰 경쟁력이 일본인들의 심리를 잘 파악해 활용하는 데 있다고 했다. 일본인들은 부자가 되거나 출세하기보다 안정적인 직장에서 오랫동안 일하는 것에 더 큰 가치를 두는 경향이 있다. 아베 정부가 ‘아베노믹스’를 앞세워 디플레이션 탈출을 선언한 지 6년이 지나도록 내세웠던 물가인상률이나 성장률 수치를 달성하지 못했다.

아베 총리 집권 이후 일본 국민의 ‘1인당 국민총소득(GNI)’는 오히려 1만달러 넘게 줄었다. 2012년 일본의 1인당 GNI는 4만 9935달러에 달했으나 2017년에는 3만9759달러로 5년만에 1만176달러나 감소했다. 제로금리를 넘어 마이너스 금리라는 전대미문의 통화정책을 통해 엔화 가치를 끌어내려 수출 기업들을 부양한 결과이다.

다만 이는 어디까지나 달러표시 소득이기 때문에 일본 안에서 생활하는 이들이 직접적으로 체감하기는 어렵다. 오히려 베이비붐(1947~1949년생) 퇴직과 맞물려 실업률이 낮아지고 일자리가 늘어난 것을 일본인들은 긍정적으로 평가했다. 아베 총리에 대한 20대 유권자 지지율이 70%를 넘나드는 이유다.

아베노믹스가 일본 경제를 기형적으로 성장시킨 탓에 정상궤도로 돌아가기가 쉽지 않은 상태다. 통화확대를 위해 국채를 찍어내다시피한 일본은행(BOJ)의 보유자산은 일본의 국민총생산(GDP)를 넘어선지 오래다. 일본 정부의 국가채무 또한 GDP 대비 236.4%로 세계 최대다.

국 교수는 “아베 총리 재임 기간인 2021년 9월까지는 일본 경제가 어떻게 버티겠지만, 이후 출구전략을 어떻게 짜느냐가 일본 경제의 내일을 좌우할 것”이라고 내다봤다.

경제는 한·일 관계의 주요 변수이다. 수출 중심 경제인 한국과 일본은 미중 무역분쟁 장기화로 인한 글로벌 경제의 불확실성 확대로 상황이 여의치 않다. 가뜩이나 어려운 경제 속 반목하는 한·일 관계는 정치적 부담으로 이어질 수 있기 때문이다.

그러나 국 교수는 당장 일본 경제가 고꾸라지는 일은 없을 것으로 봤다. 일본 경제의 근간인 가계가 축적한 부가 상당하기 때문이다. 일본 국채는 대부분 일본 국민들이 보유하고 있으며 가계 순자산 역시 2016년 기준 한국이 7539조원, 일본이 2경 5958조로 3.4배나 많다. 버블이 심각하긴 하지만 한국과 경제전쟁을 치룰 정도의 체력은 충분하다는 얘기다.

국 교수는 “일본인은 위기가 발생하더라도 함께 침몰하자는 마음으로 인내하는 성향이 강하다. 장기전은 우리에게 불리하다”고 말했다.