조연 모시기 경쟁..주연만큼 귀하신 몸

이데일리신문 | 이 기사는 이데일리신문 2012년 03월 15일자 34면에 게재됐습니다.

▲ `신데렐라 언니` 김갑수, `천일의 약속` 김해숙, `당신뿐이야` 박인환, `시크릿가든` 박준금, `도롱뇽 도사와 그림자 조작단` 이병준, `당신뿐이야` 김혜옥(왼쪽 위부터 시계방향으로)

[이데일리 스타in 김영환 기자] 지난해 매니지먼트 업계에서는 명품 조연 모시기에 치열한 물밑 경쟁이 펼쳐졌다. 종합편성채널 등의 가세로 드라마 시장이 커질 것을 예측한 움직임이었다. "톱스타처럼 무리한 요구를 하지 않으면서도 꾸준히 작품에 출연해 이익이 난다. 명품 조연배우는 많으면 많을수록 회사에 득이다." 매니지먼트 업체를 운영하는 A대표의 이야기다. 

이들의 예측은 종편이 개국한 지 4개월 가량이 흐른 현재까지는 성공적이다. 드라마가 1년에 160여편(이데일리 2012년3월14일 1면 보도) 가량 제작될 정도로 수요가 늘면서 주연배우 뿐만 아니라 조연배우들의 몸값도 덩달아 올랐다.

캐스팅 난 속에 주연급 배우들은 기본 30% 이상 많게는 2배까지도 출연료가 상승했다. 이런 변화 속에 조연급 배우들 역시 득을 봤다. 한 명품 조연배우의 매니저는 "출연료가 30%가량 상향 조정됐다"고 귀뜸했다.

조연급 배우들은 겹치기 출연도 용이하다. 주연급 배우에 비해 분량이 적은 탓이다. 연기력을 인정 받기만 하면 조연배우들은 한 번에 두세 편의 작품에 동시에 출연할 수도 있다. 이순재·박인환·이병준·김갑수·이재용·김해숙·김혜옥·박준금·문희경 등은 두 세편의 드라마에서 다른 캐릭터로 시청자를 찾는다.

겹치기 출연으로 조연 배우가 주연 배우보다 더 나은 수입을 올리는 경우도 발생한다. 한 제작사 관계자는 "한 회에 한 신만 찍어도 출연료는 지급된다"며 "선생님급 배우들은 우선적으로 스케줄을 배려하는데 일정 조정만 잘된다면 겹치기 출연이 어렵지 않다"고 말했다.

드라마 제작편수가 늘다보니 주연을 꿰찰 수 있는 기회도 크게 늘었다. 몇몇 배우들은 지상파에서는 조연으로 출연하다 케이블 채널이나 종편 드라마를 통해 당당히 주연 배우로 발돋움했다. 출연료도 주연급에 맞게 높게 책정됐음은 물론이다. 박은빈·진이한 등이 케이블-종편 드라마를 통해 주연 배우로 출연했다. 

모든 조연급 배우들에게 상황이 낙관적이지만은 않다. 주요 배역 이외의 역할을 맡는 배우들은 상대적으로 낮은 출연료를 강요받기도 한다. 한 매니저는 "주조연급의 출연료가 상승하면 그 부족분을 메우기 위해 상대적으로 비중이 적은 배우들은 적은 출연료를 받게 된다"고 말했다. 조연급 배우들 사이에서도 미묘한 급이 존재하는 것.

최근에는 출연료를 재조정하려는 변화의 기운도 감지된다. `한반도` 등 제작비 100억원대를 넘은 대작이 실패하면서다. 한 종편 관계자는 "회당 제작비를 최대 2억원 이하로 낮추려는 움직임이 있다"며 "전체적으로 파이가 줄어드는 셈"이라고 밝혔다. 상승 일로의 출연료에 제동이 걸릴 수도 있는 것.

아울러 일각에서는 조연배우들의 겹치기 출연에 대해 "극 몰입을 방해한다" "캐릭터가 중복돼 식상하다" 등의 지적을 하기도 한다. 전흥만 이김 프로덕션 프로듀서는 "윤제문이나 조성하처럼 연극이나 영화에서 오랫동안 연기력을 갈고 닦아온 배우들을 TV 드라마에 캐스팅 하는 것도 한 방법"이라고 전했다.