많은 경영자들이 하는 질문입니다. 진심으로 조직이 잘되도록 만들기 위해 하는 질문일 수도 있고, 현실의 답답함을 토로하면서 나온 질문일 수도 있습니다.
제가 여러 조직을 자문을 하면서 느낀 점은 어느 기업이나 잘될 가능성은 다 갖고 있다는 것입니다. 그렇다면 여러 기업들 사이의 격차는 무엇에 의해 만들어지는 것일까요? 기업의 수준을 만드는 중요한 포인트인 어느 부분에서 나타날까요?
저는 항상 말합니다. 최고의사결정자에게서 99%의 원인을 찾을 수 있다고. 결국 CEO 또는 최고의사결정자가 그 기업의 수준을 만든다는 것이죠. 의사결정자는 수많은 의사결정을 합니다. 그 의사결정에 의해 회사는 성장과 답보, 후퇴의 결과를 만들어냅니다. 그래서 최고 의사결정자의 인품과 능력은 매우 중요하죠.
‘총명(聰明)’이라는 표현이 있습니다. 보통은 ‘영리하다’ 정도로 많이 알고 있습니다. ‘귀 밝을 총’이라는 글자와 ‘밝을 명’이라는 글자로 이루어진 단어입니다. 바꾸어 말하면 ‘잘 듣고, 잘 보는 것’이라고 표현할 수 있습니다. 사회가 던지는 말이나 현상을 비롯해 내부 직원들의 마음까지 ‘잘 듣고 잘 보는 힘’이 있다면 조직은 총명한 조직이 됩니다. 그러나 그러한 시스템이 없다면 한 두명에 회사의 운명을 거는 아주 위험한 회사가 될 가능성이 매우 높습니다.
삼성그룹 이건희 회장님께서 선친께 귀에 못이 박히게 들은 말이 ‘경청(傾聽)’이라는 단어였다고 합니다. 잘 들으라는 아주 당연해 보이는 이 말이 가장 중요하다는 것을 알려주신거죠. 안 듣고, 안보는 경영자는 반드시 망한다는 교훈을 주셨다고 생각합니다. 사회의 변화를 똑바로 보고, 구성원들이 입 밖으로 내지 않는 마음에 담아둔 목소리까지 들을 수 있는 힘이 있어야 기업은 성장할 수 있습니다.
경영자는, 리더는 눈을 크게 뜨고 보아야 합니다. 귀를 쫑긋 세워 들어야 합니다. 함께 일하는 사람들의 마음 속에 담아둔 속마음까지 말할 수 있게 해야 합니다. 그래야 기업은 성장합니다. 높은 사람 마음대로만 하다가는 그 높은 분이, 그 높았던 회사가 낮은 곳으로 내려오게 될 겁니다.