아직 생소한 개념인 메타버스를 알기 쉽게 소개하는 책 2권이 동시에 출간됐다. 미래 전략 싱크탱크 퓨처디자이너스의 최형욱 대표가 쓴 ‘메타버스가 만드는 가상경제 시대가 온다’(한스미디어), 국내 메타버스 분야 권위자로 손꼽히는 김상균 강원대 교수가 ‘벵골호랑이’라는 이름으로 활동 중인 투자전문가 신병호와 공저한 ‘메타버스 새로운 기회’(베가북스)다.
메타버스를 통한 변화는 이미 우리 주변에서 일어나고 있다. 지난해 4월 미국의 유명 래퍼 트래비스 스캇은 게임플랫폼 ‘포트나이트’에서 새 앨범을 발매하는 콘서트를 3일간 5회에 걸쳐 개최했다. 이 기간에 무려 2770만 명의 유저가 4580만 번 콘서트에 참여했다. 존 바이든 미국 대통령이 지난해 대선에서 닌텐도 스위치 인기게임 ‘모여봐요 동물의 숲’을 통해 선거 캠페인을 진행한 것도 메타버스가 우리 삶을 변화시키고 있는 대표적 사례라 할 만하다.
메타버스는 게임은 물론이고 소비시장과 미디어, 엔터테인먼트와 스포츠, 교육과 의료까지 대대적인 변화를 가져올 것으로 예상된다. 저자는 메타버스가 지닌 무궁무진한 가능성을 주목한다. 그 가능성 중 하나는 바로 메타버스 안에서 생겨날 새로운 ‘가상경제’다. 현실 경제 못지않은 새로운 경제 시장이 메타버스 안에서 태동하고 있다는 것이다. 저자는 “메타버스가 만드는 가상경제 시대는 그 변화의 크기만큼 기회의 크기도 크다”며 “기하급수적인 변화는 우리에게 어느 때보다 큰 기회의 시간과 공간을 만들어주게 될 것”이라고 말한다.
저자들은 메타버스 산업에 있어 중요한 것은 유저 베이스, 경험의 접점, 플랫폼, 인프라, 콘텐츠 등 다섯 가지 핵심 구조라고 말한다. 또한 “다양한 산업에서 메타버스는 선택이 아닌 필수 요소가 됐다”며 앞으로의 투자에 있어서도 메타버스가 새로운 기준이 될 것이라고 전망한다.