WC개최국 카타르, 유럽예선 참가한다...포르투갈 등과 대결

카타르 축구대표팀. 사진=AP PHOTO

[이데일리 스타in 이석무 기자] 2022 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 개최국 카타르가 월드컵 유럽 예선에 초청팀으로 참가한다.

영국 BBC는 9일(한국시간) 카타르가 유럽축구연맹(UEFA) 초청으로 내년 3월 시작하는 월드컵 유럽 예선 A조에 합류해 포르투갈, 세르비아, 아일랜드, 룩셈부르크, 아제르바이잔과 경기를 펼친다고 보도했다.

카타르는 유럽 예선 A조에 속한 5개 팀 가운데 매치 데이 때 경기가 없는 팀과 친선경기를 치른다. 카타르도 A조의 다른 국가와 마찬가지로 총 10경기를 치른다. 물론 이 결과는 유럽 예선 순위에는 영향을 미치지 않는다. 일정상 카타르의 홈 경기로 배정되는 경기도 유럽에서 열릴 예정이다.

과거 2016년 유럽선수권대회 때 개최국인 프랑스가 예선 그룹에서 친선 경기를 치르도록 허용된 적은 있다.하지만, 유럽이 아닌 국가가 UEFA 대회에 참가하는 것은 카타르가 처음이다.

2022년 대회 개최국으로서 사상 처음으로 월드컵 본선 무대를 밟는 카타르는 지난해 남미 국가대항전인 코파 아메리카에도 출전해 조별리그에서 파라과이를 상대로 승점 1점을 따낸 바 있다. 카타르는 내년에도 코파 아메리카에 다시 출전할 예정이다.