기다렸다는 듯…백악관 "4~8주 내 美경제 재개 원해"

사진=AFP

[뉴욕=이데일리 이준기 특파원] 미국 내 코로나19 확산세가 다소 꺾인 것 아니냐는 분석이 나오자, 백악관이 기다렸다는 듯 셧다운(경제활동 정지)을 푸는 방안을 다시 언급하기 시작했다.

도널드 트럼프 미 대통령의 핵심 경제참모인 래리 커들로(사진) 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 7일(현지시간) 미 정치전문매체 폴리티코와 인터뷰에서 “향후 4~8주 내 경제를 다시 열 수 있길 고대한다”고 밝혔다. 커들로 위원장은 폭스뉴스와 인터뷰에서도 트럼프 대통령은 가능한 한 빨리 경제를 다시 열고 싶어하며, 코로나19 확산이 완화되면 “어떻게 경제활동을 재개할지 (백악관 내부에서) 계획을 수립하기 시작했다”고 강조했다.

다만, 그는 코로나19의 확산 여부가 경제활동 재개 시간표 설정의 주된 요소가 될 것이라면서도, “나는 경제 재개가 몇 주 남지 않았길 바란다. 기도하고 있다”며 “지켜볼 것”이라고 덧붙였다.

실제 셧다운 여파가 미 경제에 미친 영향을 막대하다. 월스트리트저널(WSJ)은 지난 5일(현지시간) 무디스 애널리틱스 보고서를 인용해 “미 경제의 최소 4분의 1이 가동 중단 상태”라며 이 때문에 지난달 둘째 주부터 넷째 주의 하루평균 국내총생산(GDP)은 셧다운 직전인 3월 첫째 주보다 29% 감소했다고 보도한 바 있다.

로이터통신에 따르면 커들로 위원장은 이날 취재진과 만난 자리에서 보건 전문가들이 승인할 경우 “미 경제를 재개할 방안을 모색하고 있다”고 거듭 언급했다.

애초 트럼프 대통령은 부활절(4월12일) 전까지 미 경제활동 재개를 원했으나 미국 내 코로나19 확진자가 매섭게 느는 가운데, ‘경제살리기’에 집착해 ‘사회적 거리두기’ 등의 가이드라인을 완화할 경우 확진자 급증에 따른 막대한 인명손실이 불가피할 것이라는 보건전문가 등의 우려를 받아들여 이달 말까지 셧다운을 연정하기로 했다.