대학교육연구소가 6일 발표한 ‘사립대학 국고보조금 현황’ 자료에 따르면 전체 사립대에 지원된 국고보조금은 △2005년 8242억 원 △2010년 2조6775억 원 △2012년 3조8914억원으로 매년 큰 폭으로 증가했다. 그러나 2012년 기준 전체의 40.4%에 달하는 1조5714억원이 연세대·고려대·한양대·성균관대·포항공대 등 상위 10개교에 집중된 것으로 나타났다.
상위 10개교 중 지방대는 포항공대가 유일하다. 상위 20개교로 범위를 넓혀 봐도 지방대는 포항공대·영남대·울산대·조선대·계명대 등 5곳에 불과했다. 아울러 상위 20개교에 지원된 국고보조금 2조2218억원(57.1%)중 지방대에 돌아간 보조금은 3861억원(9.9%)에 그쳤다.
국고보조금은 정부나 지방자치단체가 사립대의 교육·연구 여건 개선 등을 위해 지원하는 예산이다. 국고보조금이 상위권 대학에 편중된 것은 교육당국이 세계적 명문대 육성을 명분으로 ‘선택과 집중’ 전략을 선택했기 때문이다.
국고보조금을 독식하는 상위권 대학을 바라보는 대학가의 시선은 차갑다. 정부의 적극적인 지원을 받아 상대적으로 유리한 고지에서 학생들을 끌어모으면서도 법규 위반은 물론 등록금 인하에도 소극적이라는 지적이다.
이와 관련 2007년 사립대학법 개정으로 개방이사(기업의 사외이사에 해당) 선임이 의무화됐지만, 고려대·연세대·성균관대의 경우 7년째 개방이사 선임을 미루고 있다. 이들 3개 대학이 2012년에 지원받은 국고보조금은 전체의 17.37%인 6758억원이다.
익명을 요구한 한 지방대 교수는 “적립금을 수천억원씩 쌓아둔 곳은 대부분 수도권 대학들인데 비싼 등록금 때문에 전체 대학이 욕을 먹는다”며 “법 위반 대학에는 국조보조금 지원을 제한하는 등 제재가 필요하다”고 말했다.
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