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문화체육관광부(문체부)가 코로나19로 피해를 입은 업계를 지원하기 위해 마련한 할인소비쿠폰의 시행 시기를 두고 고민에 빠졌다. 당초 이달말 시작하려 했지만 코로나19 사태가 좀처럼 진정되지 않자, 시기를 더 늦추려는 분위기가 감지된다. 3차 추가경정예산(추경)의 조속한 집행을 원하는 현장에선 한숨을 내쉬고 있다.
문체부는 3차 추경으로 확보한 예산 3469억원 중 716억원을 투입해 공연·전시·영화·숙박·관광·체육시설 등 6대 분야에 할인소비쿠폰을 제공하기로 했다. 이를 통해 코로나19 피해를 입은 문화·체육·관광업계를 지원하고, 하반기 문화수요 회복을 유도하려는 취지에서다.
공식 발표한 적 없지만, 문체부는 이달 말부터 할인소비쿠폰 사업을 시작하는 것으로 가닥을 잡았었다. 이 때쯤이면 코로나19 사태가 어느 정도 잠잠해져 정부 주도의 수요 회복에 나서기 적절한 시점으로 봤던 것이다. 하지만 예상보다 코로나19 사태가 장기화하면서 궤도 수정이 불가피해졌다. 질병관리본부 중앙방역대책본부에 따르면 5일에도 코로나19 신규 확진자가 61명 발생해 사흘 연속 60명대를 기록했다.
문체부 안팎에서는 코로나19로 확산 방지 차원에서 ‘사회적 거리두기’를 지속하는 상황에서 국민들을 집합시설로 유인하는 할인소비쿠폰 사업의 시행이 적절치 않다는 목소리가 나온다. 만에 하나 집합시설을 통해 집단 감염이라도 일어난다면 국민들의 공분을 살 수 있다. “이 와중에 무슨 공연이고, 전시냐”며 문화 활동에 부정적인 국민 여론도 부담이다.
문체부 관계자는 “할인소비쿠폰은 국민들이 문화·여가를 향유할 수 있도록 직접적으로 지원하는 사업인 만큼 국민들이 ‘안전한 문화생활’을 이어갈 수 있도록 철저한 방역 체계 아래 사업 추진 시기와 방식 등을 면밀히 살펴볼 것”이라고 강조했다.