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12일 한국은행의 경제통계시스템에 따르면 7월 기준 예금은행 가계대출 잔액 가운데 변동금리 비중은 78.4%로 나타났다. 이는 지난 2014년 3월(78.6%) 이후 8년 4개월 만에 가장 많은 비율이다. 특히 코로나19 발생 직전인 2020년 1월(65.6%)과 비교해서는 12.8%포인트(p)나 뛰었다.
눈길을 끄는 것은 새로 대출을 받는 사람들도 변동금리 대출 상품을 주로 선택했다는 점이다. 7월 예금은행의 가계대출 신규취급액의 82.2%가 변동금리였다. 이는 지난 6월(81.6%)보다 0.6%포인트 더 늘어난 수치다.
대출자들이 변동금리 상품을 선택하는 이유는 ‘금리차’ 때문이다. 최근 들어 고정금리와 변동금리 간 격차가 많이 좁혀지긴 했지만, 여전히 고정금리가 여전히 더 높은 편이다.
하지만 전문가들은 금리 상승기에 고정금리 상품을 선택해야 한다고 입을 모으고 있다. 당장은 변동금리 대출 상품의 금리가 낮아 보이지만, 금리인상이 지속될 경우 대출이자 부담이 눈덩이처럼 커질 수 있어서다.
한국은행에 따르면 올해 6월 말 기준 가계대출은 총 1757조9000억원이다. 은행 외 금융기관의 변동금리 비중이 78.4%로 같다고 가정할 때, 기준금리가 0.25%포인트 인상될 때마다 가계대출자들의 이자 부담은 3조4455억원(1757조9000억원×78.4%×0.25%)이 늘어나게 된다는 계산이 나온다.
금융권 관계자는 “한국은행이 사상 처음으로 빅스텝(한 번에 기준금리를 0.5%포인트 올리는 것)을 밟는 등 금리상승 시그널이 지속되고 있다”며 “금리상승기에는 고정금리 상품이 보통 유리한데, 대출 상품이나 시기, 경제 상황별로 다르기 때문에 상담을 통해 자신에게 맞는 대출 상품을 선택해야 한다”고 말했다.