손흥민 '공격포인트 30' 커리어하이…유로파리그 희망도 이어가

손흥민. (사진=AFPBBNews)

[이데일리 스타in 임정우 기자] 손흥민(28)이 자신의 역대 유럽 무대 단일 시즌 최다 공격포인트(30개·18골 12도움) 기록을 세웠다. 이를 통해 손흥민은 시즌 종료까지 2경기를 남겨둔 상황에서 소속팀 토트넘의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 진출 가능성을 높였다.

토트넘은 16일(한국시간) 영국 뉴캐슬의 세인트 제임스 파크에서 치러진 뉴캐슬과 2019~2020시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 36라운드 원정에서 손흥민의 이번 시즌 리그 11호골을 포함해 3-1 승리를 차지했다. 토트넘은 이날 승리로 리그 8위에서 7위로 순위를 한 계단 끌어올렸다. 6위 울버햄프턴과는 단 1점 차다. 6위는 다음 시즌 유로파리그 참가를 위한 마지노선이다. 5위가 유로파리그 본선에 직행하고 6위는 2차 예선 출전권을 얻는다. 유로파리그는 챔피언스리그에 다음가는 UEFA 클럽 대항전이다.

8위 셰필드가 토트넘, 울버햄프턴보다 1게임 덜 치른 만큼 경기 결과를 지켜봐야 한다. 하지만 토트넘도 리그 종료까지 2게임이 남은 만큼 경기 결과에 따라 유로파리그에 진출할 수 있는 여지가 남아 있다.

4-2-3-1 포메이션에서 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전한 손흥민은 이날 맹활약을 펼쳤다. 측면과 중앙을 오가며 가벼운 몸놀림을 선보인 손흥민은 전반 27분 뉴캐슬의 골망을 흔들었다. 손흥민은 페널티 지역 왼쪽에서 지오반니 로셀소가 넣어준 패스를 받은 뒤 수비수 두 명을 앞에 두고 정확한 오른발 슛으로 선제골을 기록했다.

손흥민은 이 득점으로 올 시즌 30개 공격 포인트를 완성했다. 이는 손흥민이 유럽 무대에서 작성한 한 시즌 최다 공격포인트 기록이다. 종전 기록은 2017~2018시즌(18골 11도움)과 2018~2019시즌(20골 9도움)의 29개다. 이뿐만이 아니다. 그는 11골 10도움(공격포인트 21개)으로 자신의 프리미어리그 단일 시즌 정규리그 최다 공격포인트 기록까지 새롭게 세웠다.

손흥민은 특히 올 시즌 오른팔 골절 부상으로 수술을 받았지만 코로나19로 인해 시즌이 중단된 시기에 치료를 마치고 기초군사훈련까지 마친 뒤 홀가분하게 복귀를 했다. 손흥민은 시즌 재개 후 한동안 골을 기록하지 못했지만 조급해하지 않았다. 그는 착실히 컨디션을 끌어올리며 남은 경기를 준비했다. 지난 13일 아스널전에서 기다리던 골이 나오자 손흥민이 완벽하게 살아났다. 뉴캐슬 전에서 다시 한 번 골망을 흔들며 자신의 역대 유럽 무대 단일 시즌 최다 공격포인트를 경신했다.

마무리 능력에 날카로운 패스와 킥을 장착한 손흥민은 올 시즌 12도움을 올리며 도우미 역할도 톡톡히 했다. 손흥민이 프로 데뷔 후 한 시즌 두 자릿수 도움은 기록한 건 올 시즌이 처음이다.

손흥민의 활약은 평점으로도 나타났다. 유럽축구통계매체 후스코어드닷컴은 손흥민에게 멀티골을 넣은 해리 케인(8.4점)에 이어 토트넘에서 두 번째로 높은 7.6점을 줬다. 런던풋볼은 손흥민에게 케인과 루카스 모우라(이상 8점)에 이어 7점으로 팀 내 세 번째로 높은 평점을 줬다.

손흥민은 이날 동생을 잃는 아픔을 겪은 동료 세르주 오리에를 챙기는 모습도 보여줬다. 오리에의 동생 크리스토퍼 오리에는 지난 13일 프랑스 거리에서 총에 맞아 세상을 떠났다. 손흥민은 선제골을 넣은 뒤 오리에에게 다가가 하늘을 가리키며 추모하는 세리머니를 펼쳐 잔잔한 감동을 줬다.